76ers y Pistons Presentan Ofertas por Equipos de Expansión de la WNBA
El 31 de enero de 2025, los Detroit Pistons y los Philadelphia 76ers están compitiendo por traer la WNBA a sus ciudades respectivas. Los Pistons anunciaron el viernes que el gobernador del equipo, Tom Gores, presentó una oferta oficial el jueves en nombre de un grupo de propietarios que intentan agregar un equipo a Detroit. Por otro lado, Mike Vorkunov de The Athletic informó que los propietarios de los 76ers también presentaron una oferta oficial para un equipo de expansión de la WNBA después de haber celebrado una conferencia de prensa semanas atrás con el gobernador del equipo, Josh Harris, y otros anunciando su intención de hacerlo.
La Emoción de Traer la WNBA de Vuelta a Detroit
La oferta de Detroit cuenta con un grupo de propietarios que incluye a la dueña de los Lions, Sheila Ford Hamp, y a los legendarios jugadores de la NBA Grant Hill y Chris Webber. Webber es de Detroit, mientras que Hill jugó para los Pistons durante su carrera en la NBA. «Esta es una emocionante oportunidad para dar la bienvenida a la WNBA de vuelta a Detroit y llevar inversión adicional y actividad económica a la ciudad», afirmó Gores. «Para la WNBA, este es su hogar, y nuestra oferta representa una oportunidad sin precedentes para que la liga cierre el círculo y efectúe un esperado regreso a Detroit. Ninguna ciudad está más preparada para acoger al equipo como un activo comunitario que fomente la unidad y el terreno común».
La oferta incluiría la construcción de una nueva instalación de práctica y sede del equipo de la WNBA, mientras que los juegos se llevarían a cabo en el Little Caesars Arena, hogar de los Pistons y de los Detroit Red Wings de la NHL. Detroit no es ajeno a la WNBA, ya que el Shock fue uno de los primeros equipos de expansión en la liga y jugó desde 1998 hasta 2009, ganando tres campeonatos antes de convertirse en el Tulsa Shock a partir de la temporada 2010 y en el actual Dallas Wings a partir de la campaña 2016.
Philadelphia en la Carrera por la WNBA
En cuanto a la oferta de los 76ers, el informante de Philadelphia Nick Kariuki informó a principios de este mes que Comcast se unía como accionista minoritario. Kariuki señaló que la oferta de Philadelphia «ha estado en proceso desde 2021» y también ha sido «liderada por la comediante Wanda Sykes y su esposa Alex Niedbalski-Sykes». Ambas ciudades están intentando asegurar la decimosexta franquicia de la WNBA en un momento de rápida expansión y crecimiento.
El Futuro de la WNBA
Los Golden State Valkyries serán el décimo tercer equipo de la liga cuando comiencen a jugar este año, mientras que los Toronto Tempo serán el décimo cuarto a partir de la temporada 2026. El décimo quinto equipo también comenzará en 2026 como un club aún no nombrado en Portland. Bill Bradley del Detroit Free Press señaló que varios grupos de propietarios están intentando convertirse en la decimosexta franquicia. Los Cleveland Cavaliers, un grupo de Nashville que incluye a Candace Parker y Peyton Manning, un grupo de Austin que incluye a Kevin Durant, un grupo de Kansas City que incluye a Patrick Mahomes, un grupo de St. Louis que incluye a Jayson Tatum, y un grupo de Houston que incluye al gobernador de los Rockets, Tilman Fertitta, han sido considerados como posibilidades en algún momento.
En resumen, tanto Detroit como Philadelphia están en la carrera por obtener una franquicia de expansión de la WNBA, cada uno con ofertas únicas y apasionadas por traer el baloncesto femenino profesional a sus respectivas ciudades. Con propuestas que van desde la construcción de nuevas instalaciones hasta la incorporación de propietarios influyentes, el futuro de la liga promete ser emocionante y lleno de oportunidades para las jugadoras y los aficionados por igual.
