El rendimiento de la ofensiva de los Carolina Panthers en la Semana 2 fue tan malo que el ex número 1 del draft, Bryce Young, fue relegado a favor de Andy Dalton solo dos partidos en su segunda temporada, informó el insider de la NFL de CBS Sports, Jonathan Jones, el lunes por la tarde. Young ha estado bajo fuego prácticamente toda su carrera, y después de una desastrosa primera temporada en 2023, los Panthers solo lograron anotar 13 puntos en sus dos primeros juegos bajo el mando del nuevo entrenador Dave Canales. El domingo fue tan sombrío como puede ser, con Young enfrentando la menor presión de cualquier mariscal de campo titular en la NFL y aún así logrando lanzar para 84 yardas (¡no es un error!) en 26 intentos de pase en otra humillante derrota para Carolina. Dalton, un ex seleccionado de segunda ronda en el Draft de la NFL de 2011, tomará el mando a partir de la Semana 3 cuando los Panthers viajen a enfrentar a los Raiders.
Sabremos más cuando escuchemos a Canales esta semana, pero es completamente posible que los Panthers simplemente hayan decidido que Young necesitaba un descanso de estar en el campo para un equipo de Carolina muy malo como el eje de una ofensiva disfuncional de los Panthers. Young, el ex número 1 en general del draft en el Draft de la NFL de 2023, no solo no ha dado un paso adelante este año para Carolina, sino que ha logrado retroceder. El domingo fue una comedia de errores. El ganador del Trofeo Heisman de 2021 no diagnosticó un blitz en tercera oportunidad de los Chargers en la segunda serie de los Panthers, salió de la bolsa de protección y mantuvo el balón hasta que fue innecesariamente capturado por la banda. Lanzó una horrible intercepción en doble cobertura. Y en un tercero y 2, se pasó por un yardaje a Adam Thielen que estaba bastante cerca de igualar la distancia en el propio lanzamiento.
Eso es solo un par de instancias obvias, pero la realidad es que no hay forma de evitarlo: Young parece estar roto en este momento. Los Panthers tienen marca de 0-2 y solo han anotado un touchdown ofensivo hasta ahora en esta temporada, una carrera de tres yardas de Young en la Semana 1 para recortar la ventaja de los Saints a 37-10 en una fea paliza. Carolina no fue competitiva contra los Chargers de principio a fin. La combinación de Canales, el gerente general Dan Morgan y el vicepresidente ejecutivo Brandt Tillis tomaron la decisión de sentar a Young, según ESPN. Cuánta participación tuvo o tiene David Tepper en esta decisión seguramente será debatido, aunque es posible que Canales simplemente esté preocupado por su trabajo, dada la calidad del juego de la ofensiva y la tendencia de Tepper a despedir entrenadores en jefe a mitad de temporada (va 3 de 3 hasta ahora en su mandato como propietario de los Panthers, con Frank Reich siendo despedido a mitad de su primera temporada el año pasado).
La inserción de Dalton en la alineación titular al menos nos dará una idea de si esta ofensiva es funcional en absoluto, o si simplemente es un problema de Bryce Young para Carolina. El veterano de 36 años, Dalton, tiene marca de 83-78-2 en 163 aperturas a lo largo de una carrera de 14 años en la NFL. Es poco probable que ilumine a las defensas de manera semanal, pero probablemente tendrá más control sobre la ofensiva y casi con certeza poseerá un mejor nivel de comodidad dentro de la bolsa de protección.
Al menos, esto le da a Young la oportunidad de retroceder, tomar aire y reagruparse y trabajar en el lado mental de ser un mariscal de campo de la NFL sin pasar cada minuto bajo asedio de las defensas rivales y la afición de los Panthers. Después del viaje a Las Vegas, los Panthers enfrentarán a los Bengals, el equipo que seleccionó a Dalton hace más de una década, a los Bears, quienes intercambiaron con los Panthers en el acuerdo de Young, a los Falcons, Commanders y Broncos. Hay varios juegos ganables en el calendario para un club de la NFL moderadamente funcional.
Es trabajo de Dalton demostrar que los Panthers pueden acercarse a ese nivel de mediocridad básica en las próximas semanas.