El zumbido en torno al mariscal de campo de los Commanders, Jayden Daniels, parece crecer cada semana, y su actuación del lunes por la noche en una emocionante victoria por 38-33 sobre los Bengals fue una de las mejores de un novato. Daniels completó 21 de 23 pases para 254 yardas y dos touchdowns, liderando también a Washington con 39 yardas por tierra y otra anotación. ¿Qué tan raro es un juego de pases tan preciso? La tasa de completación del 91.3% es la octava mejor para cualquier juego con 20 o más pases, y es tanto un récord para novatos de la NFL como un récord del equipo de Washington. Por lo general, en juegos de alta completación se ven pases cortos y pantallas, pero Daniels lo hizo en un juego en el que promedió 11.0 yardas por intento. En la historia de la NFL, ha habido 20 juegos con al menos 20 pases y una tasa de completación del 90% o mejor, y ese es el tercer mejor promedio de yardas por intento dentro de esos 20 juegos.
La naturaleza dual de juego de Daniels significa que también lidera a todos los novatos de la NFL en yardas por tierra con 171, y está a solo un touchdown por tierra detrás del líder general de la NFL en ese departamento. Está en camino de lanzar para 3,762 yardas, correr para 969 y anotar 28 touchdowns entre pases y carreras. También ocupa el cuarto lugar entre todos los mariscales de campo de la NFL en calificación de pasador. La emoción alrededor de Daniels hará que Washington sea un producto televisivo más codiciado. Hasta ahora, los Commanders solo tienen un juego en horario estelar programado para esta temporada, en un jueves de la semana 11 en Filadelfia. Si Daniels mantiene algo cercano al nivel de juego que ha mostrado en tres partidos, Washington se encontrará en horarios de televisión más importantes.
Se enfrentará a Caleb Williams de Chicago en la Semana 9, y aunque Bo Nix de Denver dio un gran paso adelante en la victoria de los Broncos sobre los Bucs el domingo, Daniels parece ser el líder temprano en esta clase de mariscales de campo novatos.
El tackle de los Steelers, Zach Frazier, lidera la clase de linieros ofensivos novatos
El Draft de la NFL de 2024 tenía a la línea ofensiva como una posición de fortaleza y profundidad, y eso se ha reflejado en las primeras tres semanas de la temporada. Nueve novatos se han establecido como titulares en múltiples juegos: cuatro tackles en Joe Alt de los Chargers, JC Latham de los Titans, Taliese Fuaga de los Saints y Tyler Guyton de los Cowboys; dos guardias en Layden Robinson de los Patriots y Dominick Puni de los 49ers; y tres centros en Zach Frazier de los Steelers, Graham Barton de los Bucs y Cooper Beebe de los Cowboys. De esos nueve, el mejor calificado por Pro Football Focus es fácilmente Frazier, el centro número 6 en el sitio. Ha mostrado tanto inteligencia futbolística como una fisicalidad para poder enfrentarse a tackles de nariz más grandes, recibiendo elogios del ex centro de los Steelers, Maurkice Pouncey, en el podcast de Ben Roethlisberger.
«Creo que tiene toda la capacidad, la habilidad física, la habilidad mental, para ser un gran jugador de fútbol americano para los Steelers», dijo Pouncey. «Estoy totalmente de acuerdo con él al 100%».
En el puesto de tackle, Alt es el mejor calificado por PFF en el número 15, aunque ahora está fuera de juego con un ligamento lateral interno esguinzado. Latham (20º) y Fuaga (23º) no están muy atrás. Frazier está haciendo este impacto como una selección de segunda ronda, y otros jugadores de rondas intermedias están destacando en la línea interior. Robinson de los Patriots es una selección de cuarta ronda, y Beebe y Puni son selecciones de tercera ronda. El guardia de los Rams, Beaux Limmer, una selección de sexta ronda y uno de los 18 novatos en la plantilla de 53 hombres de los Rams, se metió y jugó todos los snaps en su victoria sobre los 49ers.
El objetivo número 1 de la NFL: el novato de los Giants, Malik Nabers
El receptor de los Giants, Malik Nabers, tuvo dos recepciones de touchdown en la victoria del domingo sobre los Browns, y lo más notable en su impresionante comienzo es el volumen de pases que le están lanzando. Si vas a invertir una selección alta de primera ronda en un receptor, quieres maximizar esa inversión, y los Giants están en niveles récord. En tres juegos, Nabers ya ha recibido 37 pases — el único otro jugador de la NFL con más de 29 es Amon-Ra St. Brown de los Lions, con 32.
Extrapola eso a lo largo de una temporada completa, y Nabers está en camino de recibir 210 pases, lo que sería un récord desde que se comenzó a mantener esa estadística en 1992. Felicitaciones a cualquiera que pueda nombrar al poseedor actual del récord. (Es el ex receptor de los Jets, Rob Moore, que tuvo 208 pases en 1997). Solo ha habido cinco temporadas con 200 pases en la historia de la NFL, ninguno desde Julio Jones en 2015. Para tener una perspectiva, CeeDee Lamb de los Cowboys lideró la NFL con 181 pases en 2023.
Inicio precoz para Braelon Allen
El corredor de los Jets, Braelon Allen, tuvo 11 acarreos para 55 yardas el domingo, una yarda más que Breece Hall para el liderato del equipo, y la selección de cuarta ronda de Wisconsin continúa llamando la atención a medida que asume un papel más importante. Sus dos touchdowns de la Semana 2 fueron notables porque solo tiene 20 años y no cumplirá 21 hasta el 20 de enero, por lo tanto, es el jugador más joven en anotar un touchdown en la era del Super Bowl. Eso es dos meses más joven que JuJu Smith-Schuster cuando anotó su primer touchdown en 2017, y es a quien Allen está persiguiendo por la mayoría de touchdowns antes de cumplir 21 años. Smith-Schuster tuvo cinco, Rashaad Salaam de Chicago tuvo dos en 1995, Reidel Anthony de Tampa Bay tuvo dos en 1997 y Brandin Cooks de Nueva Orleans tuvo uno en 2014. Esa es toda la lista de la era del Super Bowl.
Presentando…
La NFL hace una distinción entre novatos y jugadores de primer año — un novato estaba en la universidad el año pasado, mientras que un jugador de primer año podría haber estado en un escuadrón de práctica o en otra liga. A pesar de esa distinción, todavía queremos dar un reconocimiento al apoyador externo de los Broncos, Dondrea Tillman, quien tuvo dos capturas en su debut en la NFL el domingo en la sorprendente victoria de Denver sobre los Bucs. Tillman tiene 26 años, jugó en la División II de la Universidad de Indiana de Pennsylvania y ganó tres campeonatos con los Birmingham Stallions los últimos tres veranos en la USFL y la UFL. Fue cortado por los Broncos después de la pretemporada, pero regresó al escuadrón de práctica y aprovechó al máximo sus primeras jugadas en la NFL.
Greg Auman es un reportero de la NFL para FOX Sports. Anteriormente pasó una década cubriendo a los Buccaneers para el Tampa Bay Times y The Athletic. Puedes seguirlo en Twitter en @gregauman. [¿Quieres recibir excelentes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports, sigue ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín personalizado diario].
Conclusión
La temporada de la NFL ha visto un impresionante desempeño de los novatos en diferentes posiciones, desde mariscales de campo como Jayden Daniels hasta linieros ofensivos como Zach Frazier, receptores como Malik Nabers y corredores como Braelon Allen. Estos jóvenes talentosos están dejando su huella en la liga y prometen un emocionante futuro en el fútbol americano profesional.