Sam Darnold, el mariscal de campo de los Vikingos, parece que no estará en consideración para el Premio al Jugador de Regreso del Año de la NFL 2024. Según un informe de Rob Maaddi de la Associated Press, Darnold no calificará para el premio debido a los criterios actualizados para los votantes este año que cambian el enfoque hacia jugadores que enfrentaron dificultades que llevaron a perder tiempo en la temporada anterior.
De acuerdo con Maaddi, «El espíritu del premio es honrar a un jugador que ha demostrado resiliencia ante la adversidad al superar una enfermedad, lesión física u otras circunstancias que lo llevaron a perder tiempo de juego la temporada anterior.»
Darnold no perdió tiempo debido a lesiones, enfermedades u otras circunstancias atenuantes en 2023. Simplemente se desempeñó como suplente de Brock Purdy en los San Francisco 49ers y firmó con los Vikingos para luchar por el puesto titular. Su camino hacia ese papel se despejó cuando la selección de primera ronda del 2024, J.J. McCarthy, se lesionó y se perdió la temporada con un desgarro de menisco, y es seguro decir que ha aprovechado la oportunidad. Darnold ha lanzado para 1,111 yardas con 11 touchdowns y cuatro intercepciones hasta ahora en 2024, llevando a los Vikingos a un inicio de 5-0.
El ex seleccionado de primera ronda parece revitalizado y podría convertir su juego de este año en otra oportunidad que brinde una mayor seguridad a largo plazo. Actualmente está en un contrato de un año y será agente libre sin restricciones al final de la temporada. Aunque no es elegible para el Premio al Jugador de Regreso del Año, ha surgido como un candidato temprano para el MVP y probablemente esté contento simplemente por destacarse en un equipo exitoso con aspiraciones de Super Bowl.