Los mediocampistas españoles Rodri y Aitana Bonmatí ganaron el premio Balón de Oro masculino y femenino el lunes como los mejores jugadores de fútbol del mundo, mientras que el Real Madrid se ausentó de la ceremonia estelar en París en aparente protesta. Rodri, de 28 años, ganó el prestigioso premio por primera vez después de ayudar al Manchester City a ganar la Premier League y ser un jugador clave en el triunfo de España en la Eurocopa. Sucedió al ocho veces ganador Lionel Messi de Argentina y venció al jugador del Real Madrid, Vinícius Júnior, en segundo lugar, un resultado que desagradó mucho al club español. Madrid y sus jugadores se mantuvieron alejados de la ceremonia, y luego expresaron sus sentimientos en las redes sociales. Rodri mostró su emoción cuando su nombre fue anunciado por el ex ganador George Weah, poniendo sus manos sobre su rostro. «Noche increíble para mí», dijo Rodri, quien está fuera de la temporada después de lesionarse el ligamento cruzado anterior el mes pasado y llegó a la ceremonia en muletas. «Una de mis cosas clave es que siempre trato de mejorar en cada partido.» Conocido como un jugador trabajador y desinteresado a pesar de sus habilidades, Rodri fue rápido para desviar elogios hacia otros. «Solo quiero agradecer nuevamente a las personas que reconocen mi valor en el juego», dijo. «Cuando era niño, nunca pensé en ganar el Balón de Oro, pero en los últimos años he estado jugando al más alto nivel.» Bonmatí, de 26 años, retuvo su premio después de ayudar al Barcelona a ganar la liga española, la copa española y la Liga de Campeones. Bonmatí se unió a su compañera de equipo del Barca, Alexia Putellas, en ganar dos títulos desde que se otorgó el trofeo femenino por primera vez en 2018. Venció a sus compañeras de equipo Caroline Graham Hansen de Noruega y Salma Paralluelo de España mientras el Barcelona completaba un 1-2-3. «Es un placer estar aquí de nuevo», dijo Bonmatí, quien recibió el premio de la ganadora del Óscar Natalie Portman. «Gracias a mis compañeras de equipo y a los clubes que me convierten en una futbolista mejor cada año.» Aunque el mediocampista ofensivo Jude Bellingham fue tercero y Dani Carvajal quedó cuarto en la votación, y el entrenador Carlo Ancelotti ganó el premio al entrenador del año, nadie del Madrid asistió a la gala en París. Ancelotti publicó un mensaje en lugar de X al igual que Vinícius, quien fue considerado por muchos como favorito para el premio, aunque Rodri también tuvo una temporada excepcional. «Lo haré 10 veces si es necesario», escribió Vinícius en portugués. «No están listos.» El mediocampista del Madrid, Eduardo Camavinga, dejó en claro lo que pensaba de la votación, llamándola «política futbolística». «Hermano, eres el mejor jugador del mundo y ningún premio puede decir lo contrario», escribió el internacional francés en X junto con una foto de él y Vinícius celebrando juntos. El ex astro del Madrid Karim Benzema, quien ganó el Balón de Oro en 2022, publicó un mensaje de apoyo en francés en Instagram, junto con las palabras «Trop Fort» («Demasiado Fuerte»). Ni Messi ni Cristiano Ronaldo, ganadores del prestigioso premio individual en un total combinado de 13 veces, estaban en la contienda por el premio de este año, la primera vez que sucede desde 2003. Mientras que Rodri no es un jugador llamativo o un goleador prolífico como Messi y Ronaldo, tuvo una gran influencia en el equipo del City con su capacidad para proteger la defensa y distribuir pases limpiamente desde atrás. «Intento ser un líder y tratar de mejorar cada día del mejor», dijo Rodri. El City se veía imbatible en ocasiones con él en el equipo, mientras que su excelente habilidad técnica le permitía encajar perfectamente en el estilo de pases rápidos que España hizo tan efectivo en la Euro 2024. Es el primer jugador del City en ganar el premio. «Es un jugador completamente sin ego, cuyo nivel de rendimiento durante un período de tiempo muy largo ha sido excepcional», dijo el director de fútbol del City, Txiki Begiristain. «La consistencia que ha mostrado es el resultado del trabajo duro y la dedicación.» Bonmatí marcó 19 goles por segunda temporada consecutiva para el Barca y este año ha anotado cinco en cinco partidos para España, llevando su total internacional a 26. El Balón de Oro fue creado por la revista France Football y se otorga desde 1956 para los hombres, y desde 2018 para las mujeres. Es votado por periodistas de los 100 mejores países en el ranking de la FIFA. Cada periodista, uno por país, selecciona 10 jugadores en orden de clasificación, con puntos atribuidos a cada posición. El ganador es el jugador que recibe más puntos. A diferencia de los premios de la FIFA para los mejores jugadores cada año, los fanáticos no forman parte del sistema de votación. Premio de Yamal y otros premios En una buena noche para los jugadores españoles y del Barca, el prodigio adolescente Lamine Yamal, el goleador más joven de la historia de un Campeonato de Europa, ganó el premio Kopa al mejor jugador Sub-21 y el Barca ganó el premio al mejor equipo femenino. El ausente Real Madrid fue elegido el mejor equipo masculino. El ex delantero del PSG Kylian Mbappé y el delantero del Bayern Múnich Harry Kane compartieron el premio Gerd Mueller al mayor número de goles de club y selección la temporada pasada con 52. Mbappé se unió al Madrid durante la temporada baja. El especialista argentino en penaltis Emiliano Martínez retuvo el premio Lev Yashin al mejor portero. Ancelotti y la entrenadora ganadora olímpica Emma Hayes ganaron el premio Johan Cruyff al mejor entrenador masculino y femenino. La delantera española Jenni Hermoso, quien ha luchado contra el sexismo en el fútbol español después de que fuera besada en los labios en la final de la Copa del Mundo Femenina del año pasado por el ex presidente de la federación Luis Rubiales, recibió el premio Sócrates por su trabajo humanitario. Un premio especial fue entregado por France Football a la esposa e hijo del fallecido gran alemán Franz Beckenbauer.