El jugador pretemporada del año de Big East, Ryan Kalkbrenner, anotó un récord personal de 49 puntos y el equipo número 15 de Creighton necesitó casi todos ellos en una victoria de 99-86 sobre UT-Rio Grande Valley en el juego de apertura de la temporada el miércoles por la noche. Creighton, un equipo de Sweet 16 en tres de las últimas cuatro temporadas, no pudo deshacerse de los Vaqueros de la Southland Conference hasta los últimos dos minutos. El total de puntos del jugador de 7 pies y 1 pulgada, Kalkbrenner, fue el segundo más alto en la historia del programa detrás de los 51 puntos de Bob Portman contra UW-Milwaukee en 1967. El centro de quinto año fue asombroso con 20 de 22 tiros de campo, incluidos 2 de 2 en triples, y acertó 7 de 8 tiros libres. También capturó 11 rebotes y bloqueó tres tiros. Steven Ashworth anotó 25 puntos para los Bluejays. Hasan Abdul-Hakim tuvo 24 puntos y Cliff Davis y DK Thorn añadieron 17 cada uno para los Vaqueros (0-2), que estaban dentro de 87-82 cuando Howie Fleming Jr. anotó después de un quinto intento con 2:37 minutos restantes.
Datos a tener en cuenta
UT Rio Grande Valley: Los Vaqueros mantuvieron el juego cercano al acertar 14 de 35 triples y superando a Creighton en los rebotes en la segunda mitad. Terminaron con 19 puntos de segunda oportunidad. Han caído a 0-14 contra oponentes del Top 25 y han perdido 56 seguidos contra oponentes de las principales conferencias, según Sportradar. Creighton: Los Bluejays eran favoritos por 30 puntos, según BetMGM Sportsbook, y obtuvieron más de lo esperado contra los Vaqueros. El entrenador Greg McDermott se vio obligado a jugar con sus titulares hasta el último minuto.
Momento clave
Kalkbrenner anotó 10 puntos seguidos de varias formas en la primera mitad. Hizo un tiro libre, encestó un triple desde el ala, clavó un alley-oop de Jamiya Neal, venció al defensor que lo marcaba corriendo por la cancha para una bandeja en transición y mostró algunos movimientos en el poste para una canasta fácil.
Estadística clave
Creighton ganó su 30º juego consecutivo de apertura en casa, una racha que comenzó en 1995.
Próximo partido
Creighton recibe a Fairleigh Dickinson el domingo en el segundo de cuatro juegos en casa en 11 días. UT-Rio Grande Valley regresa a casa para jugar contra Champion Christian College el domingo.