Joel Embiid se veía alarmantemente lento en su regreso a la cancha con los Philadelphia 76ers después de una lesión en la rodilla. A pesar de anotar 13 puntos en el juego contra los New York Knicks, su desempeño en la cancha fue preocupante. Brian Windhorst de ESPN mencionó en el podcast Hoop Collective que Embiid lucía lento y fuera de forma.
A pesar de esta preocupación, hay razones para explicar su rendimiento. Embiid estaba jugando su primer partido de la NBA en casi siete meses, por lo que su condición física no estaba en su mejor momento. A pesar de todo, el hecho de que pudo completar el juego sin incidentes significativos es una señal positiva. Descansó en el juego contra los Cleveland Cavaliers en la segunda noche de un back-to-back.
Las lesiones han sido una constante en la carrera de Embiid, y al inicio de la temporada 2024-25, estuvo fuera de juego por problemas en la rodilla. La NBA investigó la situación y determinó que el equipo no violó la política de participación del jugador, pero aun así multó a los 76ers con $100,000 debido a comentarios públicos sobre la situación.
Según Shams Charania de ESPN, el «nuevo normal» para Embiid incluirá descansos periódicos durante la temporada y chequeos regulares en su rodilla. Con los playoffs en mente, la salud de Embiid es una prioridad para los 76ers, quienes tienen un récord de 2-9 y necesitan empezar a ganar para tener oportunidad de llegar a la postemporada.
Para facilitar el regreso de Embiid, es probable que veamos más tiempo de juego para Andre Drummond, Guerschon Yabusele e incluso Adem Bona bajo la dirección del entrenador Nick Nurse. Con su historial de lesiones, la gestión cuidadosa de la salud de Embiid es fundamental para el éxito a largo plazo de los 76ers.