La medalla de oro Summer McIntosh del equipo Canadá posa con la bandera nacional de Canadá después de la final de mariposa de 200 metros en la Arena Paris La Defense el 1 de agosto de 2024 en Nanterre, Francia. (Foto de Maddie Meyer/Getty Images)
La joven prodigio canadiense Summer McIntosh continuó su ascenso a la cima de la natación con el oro en la mariposa de 200 metros en los Juegos Olímpicos de 2024 el jueves.
McIntosh, de 17 años, se llevó su tercera medalla individual de los Juegos y su segundo título. Su victoria en la medley individual de 400 metros el lunes fue su presentación en el escenario deportivo más grande. Esta fue la primera de lo que podrían ser muchos actos de seguimiento.
McIntosh ganó el 200 mariposa en 2:03.03, venciendo a la estadounidense Regan Smith y a la china Zhang Yufei, quienes se conformaron con la plata y el bronce, respectivamente.
Fue la quinta medalla olímpica de Smith y la segunda de los Juegos de París. Pero la joven de 22 años de Minnesota sigue en busca de su primer oro.
McIntosh, por otro lado, ya está en camino de ganar varios. Ella es para la natación femenina lo que Léon Marchand es para el lado masculino, excepto que ella tiene cinco años menos, aún no puede beber ni votar legalmente.
Sin embargo, ella ya ganó campeonatos mundiales consecutivos en el 200 mariposa en 2022 y 2023. Ella ya ha establecido récords mundiales. Ella ya ha ganado ocho medallas en mundiales.
Y ha manejado sus segundos Juegos Olímpicos, sí, sus segundos, a los 17 años, con una calma notable. Celebró su 400 IM bastante con indiferencia.
«Me tomé un tiempo para apreciar el momento», dijo un par de días después. «… Pero ahora todo en lo que me enfoco es en la mariposa de 200 metros».
Ella habló sobre los nervios y la imprevisibilidad de las finales olímpicas. «Pero he descubierto cómo canalizar eso y convertirlo en algo positivo en lugar de negativo», dijo. Hablaba como si fuera una veterana de 10 años en el deporte a nivel internacional. Y luego, el jueves por la noche, nadó como una.
Nadó como la hija de una olímpica, lo cual es. Su madre, Jill, nadó en los Juegos de Los Ángeles de 1984, en la mariposa de 200 metros.
El jueves, McIntosh nadó casi 10 segundos más rápido de lo que su mamá hizo alguna vez. Se convirtió en la primera mujer en ganar tres medallas individuales en estos Juegos Olímpicos. Podría ganar una cuarta el sábado en la medley individual de 200 metros. Y podría haber ganado más si el horario olímpico hubiera sido un poco más indulgente con su talento extraordinario.