Título: Análisis NASCAR: Denny Hamlin y Brad Keselowski en desventaja tras accidentes en los playoffs
WATKINS GLEN, N.Y. — Chris Buescher ganó en Watkins Glen, un piloto que no está en los playoffs arruinando la fiesta para los pilotos en busca de una clasificación automática a la próxima ronda el domingo. No fue una fiesta para los pilotos en los playoffs, con tres pilotos que probablemente entrarán al Salón de la Fama encontrándose por debajo de la línea de corte de los playoffs antes de la última carrera de la ronda inicial el sábado por la noche en Bristol Motor Speedway.
Denny Hamlin estuvo involucrado en dos accidentes, incluido uno en la vuelta inicial, terminó 23º y está seis puntos detrás de Ty Gibbs y Chase Briscoe, quienes actualmente están empatados en los dos últimos lugares. Hamlin comenzó en el puesto 22, y culpó al mal resultado en la clasificación como la razón por la que terminó en el lío.
«Fue mi culpa en la clasificación — me puse en una mala posición y terminamos justo en medio de los accidentes», dijo Hamlin, quien ahora se dirige a Bristol necesitando rendir en una pista donde ha ganado las últimas dos carreras de la Copa.
«No puedo quejarme si califico mal… Creo que deberíamos sentirnos bastante confiados [en Bristol]. No puedo recordar la última vez que no tuvimos un auto ganador allí».
Brad Keselowski también tuvo un día movido, en un momento viendo una situación de tres autos de ancho donde el auto de William Byron golpeó la barrera y terminó encima de la parte trasera del auto de Keselowski. Terminó 26º y está 12 puntos detrás antes de Bristol, donde terminó tercero en la primavera y tiene tres victorias en su carrera en la Copa.
«Es una gran pista para nosotros», dijo Keselowski. «No quieres ir allí rezagado. Si hay una pista a la que ir rezagado, probablemente sea buena para nosotros».
Y Martin Truex Jr. tuvo un día frustrante con un 20º lugar, poniéndolo 14 puntos atrás.
**Buescher Triunfa**
Buescher estuvo cerca de ganar un par de carreras durante la temporada regular y luego terminó siendo el primer piloto en quedarse fuera de los playoffs por puntos. Sus casi victorias en Kansas y Darlington le carcomieron por dentro.
El piloto de RFK Racing salvó algo de su temporada con la victoria. Tenía una ventaja abrumadora hasta algunas banderas amarillas tardías y luego vio cómo van Gisbergen lo adelantaba en el reinicio final. Con una vuelta restante para tomar la delantera, Buescher logró recuperarla cuando obligó a van Gisbergen a cometer un error en el bucle interior, hubo contacto y Buescher aceleró hacia la victoria.
«Nos habría gustado ganar hace un par de semanas, pero esto es enorme», dijo Buescher, quien obtuvo su sexta victoria en la Copa y la primera en un circuito de carretera. «Es una gran victoria para nosotros. Todo el mundo en RFK ha trabajado tan duro y finalmente conseguir una victoria en un circuito de carretera.
«Hemos estado tan cerca tantas veces y finalmente lograrlo es fantástico».
No hubo rencores después de la carrera cuando van Gisbergen visitó a Buescher en la victoria.
«Yo sabía que Chris realmente iba a intentarlo y empujarme si podía llegar allí», dijo van Gisbergen. «Cuando me giré y me quedé un poco suelto y golpeé la pared interior — error del piloto. Estoy destrozado».
Buescher dijo que no pensaba que hubiera nada sucio en las últimas vueltas, así que cuando van Gisbergen llegó al carril de la victoria, asumió que venía a felicitarlo (y así fue).
«Hubo un poco de empujones de ambos lados», dijo Buescher. «En última instancia, él tuvo un gran error ahí en el bus stop, y aprovechamos la oportunidad y realmente tuvimos que ser agresivos para llegar al hueco.
«Pero no sentí que hubiera nada sucio al respecto. No esperaba que viniera a estar enojado por algo».
**Caos Con Pilotos de Playoffs**
En uno de los accidentes más salvajes, Joey Logano golpeó a Keselowski para desencadenar el choque con Byron. Logano dijo que NASCAR hizo un mal trabajo limpiando la pista después de los accidentes, y todavía había restos de neumáticos en la pista.
«Tenía que frenar más», dijo Logano. «Pero la pista es un desastre completo — tienen que limpiarla. … Me metí en los restos y cuando fui a girar a la izquierda, tenía porquería por todas partes en los neumáticos y choqué con él».
Increíblemente, tanto Byron como Keselowski pudieron llevar sus autos dañados hasta el final.
«El 22 [de Logano] y el 6 [de Keselowski] estaban en dos líneas, y yo iba a pasar al 22 por fuera y parecía que el 6 estaba suelto y se corrigió de vuelta a la izquierda y nos golpeó», dijo Byron. «Fue una pena».
**Ryan Blaney Molesto**
Ryan Blaney estuvo involucrado en un accidente en la vuelta inicial donde su auto terminó detenido en la pista. Sabía que la dirección estaba dañada, pero también con neumáticos pinchados, no podía moverse.
La política de NASCAR es que remolcará un auto que se haya girado y tenga neumáticos pinchados a la calle de boxes para reparaciones, pero un auto que esté detenido después de un accidente con daños en el auto está terminado para el día.
Principalmente es un problema de seguridad del piloto en el sentido de que se requiere que el piloto sea revisado en el centro de atención del infield. Pero Blaney sintió que posiblemente podría haber continuado con las reparaciones realizadas en los siete minutos permitidos para aquellos cuyos autos están dañados en un accidente pero pueden llevarlo de vuelta a la calle de boxes.
«¿Cómo van a dictar si estamos terminados o no?» dijo Blaney. «No tienen idea del daño. Dijeron que como no pude llevarlo de vuelta a la caja de boxes, estábamos terminados, pero si tienes cuatro neumáticos pinchados te remolcan de vuelta a la caja de boxes. No puedes conducir eso de vuelta».
Bob Pockrass cubre NASCAR para FOX Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluyendo más de 30 Daytona 500, con etapas en ESPN, Sporting News, la revista NASCAR Scene y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bobpockrass.
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