A pesar de los informes de que los New England Patriots estaban persiguiéndolo agresivamente solo unas horas antes, según ESPN, han decidido retirarse de la búsqueda de Brandon Aiyuk. Se informó que Nueva Inglaterra estaba preparada para hacer del receptor de los 49ers uno de los cinco receptores mejor pagados de la NFL. Sin embargo, después de preguntar por la disponibilidad de Aiyuk, los Patriots han decidido cambiar de rumbo y confiar en su joven cuerpo de receptores para la temporada 2024.
Los Patriots pueden estar fuera, pero otro equipo de la AFC aún está en la contienda para adquirir a Aiyuk, quien ha solicitado un cambio fuera de San Francisco. Según ESPN, los Steelers reanudaron las conversaciones comerciales con los 49ers el martes después de que las cosas se estancaran el lunes por la noche. Los Washington Commanders y los Cleveland Browns son otros dos equipos a tener en cuenta. Hasta el miércoles por la noche, según el Pittsburgh Post-Gazette, no se ha llegado a un acuerdo verbal entre los Steelers y los 49ers sobre un posible intercambio. Se agregó que cualquier acuerdo potencial no implicaría que los Steelers cedieran a un jugador. Los 49ers han solicitado a los Steelers dos selecciones de primera ronda por Aiyuk, según Jim Wexell de Steel City Insider.
Los Steelers han sido durante mucho tiempo rumoreados como un posible destino para Aiyuk, quien solicitó un cambio de los 49ers ya que las dos partes no han podido llegar a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo. Pittsburgh tiene cierta carencia de receptores después de que el equipo intercambiara al ex jugador del Pro Bowl Diontae Johnson a Carolina a principios de esta temporada baja. Los veteranos Van Jefferson, Calvin Austin III y el novato Roman Wilson están actualmente en la contienda para servir como el segundo receptor de los Steelers junto a George Pickens. Sin duda, Aiyuk añadiría chispa al ataque de los Steelers. Seleccionado en la primera ronda de 2020, la carrera de Aiyuk despegó después de que Brock Purdy se convirtiera en el mariscal de campo titular de los 49ers en 2022. Tuvo su primera temporada de 1,000 yardas ese año y la temporada pasada registró un récord personal de 1,342 yardas mientras ayudaba a los 49ers a capturar el título de la NFC.
Si llega a Pittsburgh, Aiyuk complementaría una ofensiva que ya cuenta con jugadores destacados como Pickens, los corredores Najee Harris y Jaylen Warren, el ala cerrada Pat Freiermuth, dos selecciones de primera ronda en la línea ofensiva (Broderick Jones y Troy Fautanu) y los mariscales de campo Russell Wilson y Justin Fields.