Si quieres ganar Super Bowls, es mejor tener talento joven. No solo porque estos jugadores están más cerca de su mejor momento atlético, sino también porque suelen estar en sus contratos de novatos, y su bajo número de tope salarial le da a los equipos la capacidad de utilizar esos recursos financieros en otros lugares. A continuación, revelaremos nuestro equipo defensivo All-Under-25 de la NFL, utilizando un formato 4-2-5 con un esquinero de espacio. La única regla es que estos jugadores deben tener menos de 25 años al comienzo de la temporada de la NFL en 2024, la primera semana completa de septiembre. Hay muchos nombres importantes para discutir aquí, así que sigamos adelante y sumerjámonos.
Primer Equipo
EDGE: Aidan Hutchinson (24)
El chico de Michigan que también jugó al fútbol americano universitario en Michigan y ahora brilla para los Detroit Lions ha demostrado ser una estrella de la NFL, ya que construyó sobre su impresionante temporada de novato con 51 tacleadas combinadas, 11.5 capturas, 33 golpes al mariscal de campo, siete pases defendidos, tres balones sueltos forzados y una intercepción en 2023. Hutchinson también registró 101 presiones, que se ubicaron en segundo lugar en la NFL detrás del gran Micah Parsons.
EDGE: Will Anderson Jr. (22)
La selección número 3 en general irrumpió en la escena con 45 tacleadas combinadas, siete capturas y 22 golpes al mariscal de campo en solo 15 juegos disputados, lo que le valió a Anderson el premio al Novato Defensivo del Año. Registró la tercera mayor cantidad de presiones por un novato en las últimas cinco temporadas con 59. Solo Parsons y Nick Bosa registraron más en sus primeras temporadas en la NFL. Anderson también tuvo la tercera mejor tasa de éxito en la presión al mariscal de campo entre los defensores de borde con un 26%.
DT: Jalen Carter (23)
Otro novato impresionante que aparece en la lista aquí, ya que Carter registró 33 tacleadas combinadas, seis capturas, ocho tacleadas para pérdida y dos balones sueltos forzados en 2023. ¡Se ubicó entre los cinco primeros entre todos los jugadores de primer año la temporada pasada en presiones, tacleadas para pérdida y capturas!
DT: Alim McNeill (24)
Todavía uno de los jugadores más subestimados de la liga, McNeill registró 32 tacleadas combinadas, 10 golpes al mariscal de campo y un récord personal de cinco capturas para los Lions en solo 13 juegos disputados en 2023. Es un jugador tan disruptivo en el medio y debería cobrar muy pronto al estar en un año de contrato.
LB: Jeremiah Owusu-Koramoah (24)
«JOK» finalmente tuvo ese año de carrera/Pro Bowl que los Cleveland Browns esperaban, y debería dar otro paso adelante en 2024 con el coordinador defensivo Jim Schwartz. En 2023, Owusu-Koramoah registró 101 tacleadas combinadas, 3.5 capturas, 20 tacleadas para pérdida, cinco golpes al mariscal de campo, seis pases defendidos y sus primeras dos intercepciones en su carrera. Sus 101 tacleadas totales y 20 tacleadas para pérdida lideraron a todos los Browns, y esas 101 capturas fueron las más por un jugador que registró 20+ tacleadas para pérdida en una temporada desde el legendario Luke Kuechly en 2018.
LB: Nick Bolton (24)
Bolton se perdió nueve juegos la temporada pasada debido a una lesión, pero aún registró 60 tacleadas combinadas, tres pases defendidos y una intercepción en los ocho partidos en los que jugó. Cuando está sano, Bolton es absolutamente uno de los mejores apoyadores en la NFL. En 2022, registró 180 tacleadas combinadas, dos capturas y tres pases defendidos junto con dos intercepciones. Está en un año de contrato esta temporada, así que mantente atento.
CB: Sauce Gardner (23)
Sauce fue nombrado el mejor esquinero de la NFL por CBS Sports al comenzar el 2024, ya que ha permitido la menor cantidad de yardas por intento (4.6) en las últimas dos temporadas. El Novato Defensivo del Año 2022 es apenas el séptimo esquinero en el último medio siglo en llegar al Pro Bowl en cada una de sus dos primeras temporadas, y el primer esquinero en ser nombrado un All-Pro de Primera Equipo en ambas de sus dos primeras temporadas desde Dick Harris en 1961.
CB: Patrick Surtain II (24)
La ex selección número 9 en general de Alabama ha sido seleccionada para el Pro Bowl en cada una de las últimas dos temporadas, y fue nombrado All-Pro de Primera Equipo en 2022. Aunque Surtain registró solo una intercepción la temporada pasada, se convirtió en el primer jugador de los Denver Broncos en registrar 10+ pases defendidos en cada una de sus tres primeras temporadas en la NFL desde que se comenzó a rastrear la estadística en 1991.
CB: Trent McDuffie (23)
McDuffie fue uno de los mejores esquineros de la NFL la temporada pasada, ya que ganó honores de All-Pro de Primera Equipo después de registrar 80 tacleadas combinadas, tres capturas, siete pases defendidos y un impresionante cinco balones sueltos forzados. También registró la mayor cantidad de golpes al mariscal de campo por un esquinero desde que se comenzó a rastrear la estadística en 2006 con nueve, y los mariscales de campo completaron el 46% de los pases para cero touchdowns y dos intercepciones cuando McDuffie fue lanzado desde el borde por el coordinador defensivo Steve Spagnuolo.
S: Kyle Hamilton (23)
Hamilton es posiblemente el mejor safety de toda la NFL, y una de las razones es porque puede jugar en todas partes. Esto convierte a la ex selección número 14 en general de Notre Dame en uno de los jugadores más únicos en el juego actual. En su segunda temporada en la NFL, Hamilton obtuvo sus primeros honores All-Pro y Pro Bowl después de registrar 81 tacleadas combinadas, tres capturas, 13 pases defendidos y cuatro intercepciones en 15 juegos disputados. Mi estadística favorita es que las tres de sus capturas llegaron en la primera mitad del enfrentamiento de la Semana 3 contra los Indianapolis Colts.
S: Jevon Holland (24)
Holland ocupó el quinto lugar en la lista de los mejores safeties de CBS Sports al comenzar el 2024. En 12 juegos disputados el año pasado, registró 74 tacleadas combinadas, cuatro pases defendidos, una intercepción y un récord personal de tres balones sueltos forzados. Esa única intercepción fue un regreso de intercepción de 99 yardas en un intento de Hail Mary antes del medio tiempo en una eventual victoria del Viernes Negro sobre los New York Jets.
Segundo Equipo
EDGE: Greg Rousseau (Bills)
EDGE: Kayvon Thibodeaux (Giants)
DT: Jordan Davis (Eagles)
DT: Bobby Brown III (Rams)
LB: Ivan Pace Jr. (Vikings)
LB: Ernest Jones (Rams)
CB: Devon Witherspoon (Seahawks)
CB: Derek Stingley Jr. (Texans)
CB: Asante Samuel Jr. (Chargers)
S: Talanoa Hufanga (49ers)
S: Andre Cisco (Jaguars)