Ben Roethlisberger quiere que su antiguo equipo aproveche la mano caliente en la posición de mariscal de campo. La leyenda de los Pittsburgh Steelers cree que Justin Fields debería quedarse con su antiguo puesto de manera permanente después del inicio de 2-0 de los Steelers, afirmando que Fields se ha «ganado» el derecho de mantener el rol de mariscal de campo titular.
«Hasta ahora, me gusta lo que he visto», dijo Roethlisberger sobre Fields en su podcast, «Footbahlin». «Me gusta que se esté metiendo en ello. Me gusta que esté sintiéndolo. Si me dijeran que están 1-1 o 0-2 y esto está sucediendo, diría, ‘Sí, tenemos que hacer algo’. Pero no está entregando el balón. Están 2-0».
Al comenzar la temporada regular, se esperaba que Russell Wilson fuera el mariscal de campo de los Steelers después de que el equipo lo fichara en marzo tras su liberación de los Denver Broncos. Sin embargo, una lesión en la pantorrilla lo ha dejado fuera de los primeros dos juegos de la temporada, lo que ha permitido que Fields tenga la oportunidad de comenzar.
Fields no ha tenido estadísticas impresionantes en los dos juegos que ha iniciado en lugar de Wilson. Sin embargo, ha hecho lo suficiente para darle a la defensa temida de Pittsburgh la oportunidad de asegurar dos victorias en la carretera, venciendo a los Atlanta Falcons en la Semana 1 y a los Denver Broncos el domingo. En la victoria sobre los Falcons, Fields completó 17 de 23 pases para 156 yardas y corrió para 57 yardas más. Aunque los Steelers no anotaron un touchdown en su victoria por 18-10 en la Semana 1, Fields los llevó a una serie de anotación en seis de sus 10 posesiones.
La línea estadística de Fields realmente bajó un poco contra los Broncos, lanzando solo 117 yardas y corriendo para 27 más. Pero lanzó un touchdown y no entregó el balón por segunda semana consecutiva mientras Pittsburgh vencía a Denver por 13-10.
Roethlisberger entendió que los números de Fields podrían no ser los mejores, pero dijo que aconsejaría a Fields que no «se preocupe por lo que la gente está diciendo en términos de yardas, en términos de touchdowns, en términos de todo eso».
«A ¿Te gustaría ver 400 yardas, tres touchdowns y un touchdown por tierra? Por supuesto que sí», dijo Roethlisberger. «Pero ¿sabes con qué más estarás contento? Estarás contento con un tipo que en este momento ni siquiera estaba realmente destinado a comenzar este año, yendo 2-0, cuidando el balón, haciendo jugadas, a veces de la nada cuando los chicos están llegando».
A pesar de que los Steelers llegaron a los playoffs en 2023, su juego de mariscales de campo a menudo les perjudicó más que les ayudó. En las primeras 14 semanas de la temporada, Kenny Pickett y Mitchell Trubisky lanzaron un total de 10 touchdowns por nueve intercepciones, con un récord de 7-7 en esos juegos. Mason Rudolph tomó el relevo en la Semana 15, ayudando a los Steelers a ganar tres juegos seguidos para llegar a los playoffs antes de una derrota en la ronda de comodines ante los Buffalo Bills.
Como resultado del juego mediocre de los mariscales de campo, los Steelers optaron por renovar su grupo de mariscales de campo fichando a Wilson por un salario mínimo y adquiriendo a Fields en un intercambio con los Chicago Bears. Hubo una expectativa durante gran parte de la temporada baja de que Wilson abriría el año como titular a pesar de que los Steelers tenían una competencia abierta en la posición de mariscal de campo. Además, la selección condicional de sexta ronda de 2025 que los Steelers dieron a los Bears por Fields se convertirá en una selección de cuarta ronda si juega al menos el 51% de las jugadas esta temporada.
A pesar de que los Steelers podrían tener incentivos para comenzar con Wilson y Fields no ha estado brillando, Roethlisberger no quiere ver a Pittsburgh experimentar con lo que ha sido una fórmula ganadora en las primeras dos semanas de la temporada.
«Una vez que entras en un ritmo y comienzas a tener cosas buenas, no quieres arruinar eso», dijo Roethlisberger. «No vamos a arruinar el ritmo del equipo y lo que está sucediendo, y creo que están construyendo. Se vieron mejor esta semana que la semana pasada. Si continúan construyendo, creo que es el movimiento. Te quedas con eso.»