Connor Stalions habla en documental y no se arrepiente
Connor Stalions está en el registro, y no se arrepiente. «No me arrepiento de nada, y haría lo mismo de nuevo,» dijo Stalions en un nuevo documental de Netflix titulado «Untold: Sign Stealer,» que se lanzó el martes.
Stalions, por supuesto, ha estado en el centro de una investigación de la NCAA sobre una operación de espionaje en persona y robo de señales que se dice que dirigió en la Universidad de Michigan. La NCAA ha entregado un aviso de acusaciones a la escuela. Podrían seguir sanciones. Los fanáticos que clamaban por una admisión de culpa de Stalions y U-M no la recibirán.
Lo que debería ser una historia sobre el mejor equipo de Michigan de todos los tiempos se convirtió en una historia sobre Stalions. Su historia es fascinante, pero en su mayoría ha sido contada a través de relatos de segunda y tercera mano.
Stalions fue criado para ser un fanático de Michigan por superfanáticos de Michigan. «Somos fanáticos locos de Michigan,» dijo la madre de Stalions, Kelly, en el documental.
En el documental se muestra un video de Stalions llorando después de que Michigan ganara el título nacional de 1997. Cuando era niño, se disfrazó de Bo Schembechler, entrenador de Michigan, en Halloween. Más tarde, decidió servir en las fuerzas armadas de EE. UU. porque una vez leyó que 15 de los 20 mejores entrenadores de todos los tiempos habían servido en el ejército. Y esa fue la razón por la que decidió buscar su nombramiento y selección en la Academia Naval.
Stalions comenzó a descifrar las señales de los oponentes en su primer día de juego como entrenador estudiantil en la Armada el 30 de agosto de 2014, contra Ohio State. Cuatro años más tarde, se graduó, se unió a los Marines de EE. UU. y alcanzó el rango de capitán. Y aún mantenía cerca su ambición de entrenar en Michigan.
«Este chico tiene tanta determinación,» dijo el reportero del Detroit News, Tony Paul, en la película, «tal vez demasiada.»
Stalions estableció contacto por primera vez con el cuerpo técnico de Michigan en una gran clínica. Después de reunirse con el ex asistente de Michigan Chris Partridge, comenzó a hacer prácticas con el equipo y se ofreció a contribuir como su ladrón de señales. Llamó a su trabajo «miembro del personal de operaciones de inteligencia» y consideraba que Michigan estaba en la parte inferior de una comunidad de inteligencia establecida. Importante, sirvió en los marines mientras hacía trabajo voluntario para el equipo durante tres años.
Mientras estaba destinado en Camp Pendleton en California, viajaba a los juegos de Michigan, por su cuenta, se reunía con el equipo y se paraba en la línea de banda para descifrar las señales. Con el tiempo, creó hojas de robo de señales del día del juego sobre los oponentes de Michigan. En total, usó entre 2,000 y 3,000 señales como referencia. Para lograr esto, se grababa a sí mismo. Cortaba las imágenes de sí mismo, las recopilaba y las memorizaba. La innovación de Stalions coincidió con la histórica carrera de tres años de Michigan que culminó en una carrera de título nacional de 15-0 en 2023.
En 2022, sus contribuciones al equipo resultaron en que le entregaran un balón de juego, entregado por Jim Harbaugh, después de la victoria de U-M en 2022 contra Iowa.
Escribió un manifiesto —miles de páginas de lo que él cree que es una ventaja competitiva. Pero afirma que aprendió las señales de otros equipos usando los mismos medios que cualquier otro en el mundo clandestino y aislado del robo de señales en el fútbol universitario.
«Nunca he hecho un reconocimiento previo,» dijo en la película. «Obtengo las señales de la misma manera que lo hace cualquier otro equipo. Lo que me distingue es la forma en que organizo la información y la proceso el día del juego.»
Sin embargo, después de que Michigan fuera atrapado haciendo trampa en 2023, Stalions se mantuvo alejado y se distanció del programa. El abogado de Stalions, Brad Beckworth, alegó en el documental que Michigan filtró que Stalions había sido despedido solo después de que Stalions informara a la universidad por escrito que había renunciado.
Lo más llamativo para mí es que Dave Portnoy, un hombre de Michigan, es la persona más simpática, honesta y auténtica de todo el documental. Él sabe que Michigan hizo trampa. Sabe que Stalions hizo trampa. Y le encanta. Le encanta que un analista de Michigan hiciera lo necesario no solo para vencer a Ohio State tres años seguidos, sino para ganar el título nacional.
Portnoy dice que Stalions le dijo que era el hombre disfrazado en la línea de banda de Central Michigan en una foto ahora infame tomada antes de que Michigan jugara contra Central Michigan en 2023.
Pero cuando le preguntaron a Stalions sobre la misma foto y si era él, respondió, «Ni siquiera creo que este tipo se parezca a mí.» No pudo contener la risa cuando lo dijo.
Incluso después de distanciarse públicamente del programa de fútbol de Michigan, Stalions asistió al juego Ohio State-Michigan el año pasado.
En el centro de la investigación de este escándalo está la inusual compra de entradas de Stalions para 30 juegos, incluidos 11 en estadios de la Big Ten, en los últimos tres años. Alega que compró tantas entradas porque le gusta ver fútbol universitario. Una firma de abogados externa realizó una investigación que llevó al descubrimiento de documentos de juegos espiados y personas pagadas para espiarlos que tenían vínculos con Stalions. Stalions alegó que su computadora personal fue hackeada para obtener información. El 24 de abril de 2024, fue entrevistado por la NCAA con respecto a su investigación en curso.
Negó las acusaciones. RJ Young es un escritor y analista nacional de fútbol universitario para FOX Sports y el anfitrión del podcast «The Number One College Football Show». Síguelo en @RJ_Young y suscríbete a «The RJ Young Show» en YouTube. [¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports, sigue ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín personalizado diariamente.] Obtén más de Fútbol Americano Universitario Sigue a tus favoritos para obtener información sobre juegos, noticias y más
En conclusión, la historia de Connor Stalions y su participación en el robo de señales en la Universidad de Michigan ha desatado un escándalo en el mundo del fútbol americano universitario. A pesar de las acusaciones en su contra, Stalions mantiene su postura de no arrepentimiento y defiende sus acciones como parte del juego competitivo. La investigación en curso de la NCAA arrojará luz sobre la verdadera extensión de su participación y las posibles sanciones que podrían seguir. La historia de Stalions es un recordatorio de los límites éticos en la competencia deportiva y la importancia de mantener la integridad en todos los niveles del deporte.