Aaron Rodgers regresó a la NFL el lunes como mariscal de campo de los Jets, jugando su primer partido desde que sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que puso fin a la temporada 2023. El escenario era casi idéntico para Rodgers. Nueva York estaba jugando bajo las luces del «Monday Night Football» para comenzar la temporada en la Semana 1, justo donde sufrió la lesión hace un año. Esta vez, Rodgers logró salir del juego saludable, pero no como vencedor. En la derrota de los Jets por 32-19 ante los San Francisco 49ers, Rodgers mostró destellos de su antiguo yo MVP, pero la ofensiva de Nueva York estuvo en gran medida marcada por la inconsistencia en el esfuerzo perdedor.
En la primera serie del juego, Rodgers solo lanzó una vez, en un intento de tercera y 3 en la línea de 37 yardas de Nueva York. El mariscal de campo de 40 años conectó con Allen Lazard en las manos, pero el veterano receptor soltó el balón, lo que resultó en un despeje de los Jets. Luego, Rodgers tuvo un pase lateral a Breece Hall en la primera jugada de la segunda serie de Nueva York, que el corredor perdió para entregar el balón a San Francisco.
Durante las primeras series del juego, Rodgers no hizo mucho, pero eso se debió en gran parte a las circunstancias que lo rodeaban. Uno de los momentos destacados para Rodgers en este partido de la Semana 1 llegó durante la tercera posesión de Nueva York. Ayudó a orquestar una serie de 12 jugadas y 70 yardas que culminó en una carrera en la línea de gol de Hall. Fue durante esta serie donde vimos un vistazo de lo que esta ofensiva es capaz.
Rodgers completó todos menos uno de sus siete intentos en la serie, incluidas tres conversiones en tercer down, cada una a Garrett Wilson, y la conexión entre el dúo mariscal de campo-receptor parecía estar en plena forma en ese momento. Rodgers lo conectó por primera vez en un pase de hombro hacia atrás por el lateral izquierdo para convertir en un tercer y 8.
El dúo se conectó tres jugadas después en el medio en un tercero y 7 para mover las cadenas.
La última conversión en la serie llevó a los Jets a la zona roja con Wilson deslizándose justo más allá de los postes.
Si bien eso mostró probablemente el potencial de lo que la ofensiva bajo Rodgers es capaz, la unidad fue intermitente en este juego. Esa fue una de sus mejores series de la noche, pero luego tuvieron dos series de tres y fuera antes del medio tiempo. Rodgers parecía moverse bien en el bolsillo, pero el veterano mariscal de campo parecía un poco lento cuando necesitaba moverse fuera de él para evitar la presión, incluyendo en esta captura de Leonard Floyd (que curiosamente fue quien lo golpeó cuando se desgarró el tendón de Aquiles el año pasado).
Mientras Rodgers lanzó una intercepción en esta derrota, es difícil atribuir la pérdida solo al cuatro veces MVP. Sí, Rodgers enfrentó presión en un bolsillo colapsante y forzó el balón en un espacio reducido a Wilson, pero el balón rebotó directamente en los brazos del linebacker de los 49ers Demetrius Flannigan-Fowles en lo que fue un golpe de mala suerte. Independientemente, esa pérdida llevó a más puntos para San Francisco mientras el equipo ampliaba su ventaja aún más.
¿Recuerdan cómo dijimos que esta ofensiva liderada por Rodgers era intermitente en el Monday Night? Bueno, la segunda posesión de la segunda mitad para Nueva York fue la última vez que realmente estaba funcionando. Rodgers hizo dos lanzamientos clásicos durante este tramo, ambos a su ex compañero de los Packers Allen Lazard. El primero fue un láser en el lateral izquierdo.
El segundo lanzamiento fue una jugada que Rodgers ha hecho famosa a lo largo de su carrera. Después de que los 49ers se adelantaran, Rodgers tuvo una jugada libre y lanzó un pase profundo por el centro del campo a Lazard, quien caminó hacia el touchdown de 36 yardas. En ese momento, la transmisión señaló que era el 18° pase de touchdown en una jugada libre en la carrera de Rodgers.
Eso fue definitivamente el punto culminante de la noche de Rodgers. Mientras tanto, el punto bajo, en mi opinión, llegó con menos de ocho minutos para jugar en reglamentación. Después de no convertir en un tercero y 1, los Jets mantuvieron la ofensiva en el campo tratando de recortar la ventaja de 29-13. Rodgers retrocedió y tenía a Wilson en el medio para la conversión, pero parecía lanzar el balón un poco atrás, permitiendo que un defensor de los 49ers interrumpiera el pase. El resultado fue una pérdida de posesión.
Tyrod Taylor entró para reemplazar a Rodgers en los minutos finales del juego. En la noche, Rodgers completó 13 de sus 21 intentos de pase para 167 yardas, un touchdown y una intercepción. Si bien hubo destellos de lo que podría ser en esta ofensiva de los Jets, el mariscal de campo deberá producir un producto más consistente tanto de él mismo como de la ofensiva en su conjunto.
En resumen, el regreso de Aaron Rodgers a la NFL fue esperado y emocionante para los fans de los Jets, pero no resultó en la victoria que muchos esperaban. Aunque mostró destellos de su talento y capacidad para liderar a la ofensiva, la inconsistencia y los errores le costaron al equipo la oportunidad de ganar el partido. Rodgers tendrá que trabajar en su rendimiento y en la cohesión con su equipo para asegurar un mejor desempeño en los próximos partidos. La temporada está apenas comenzando y habrá muchas oportunidades para que Rodgers demuestre su valía como líder de los Jets.