El ex entrenador en jefe de fútbol americano de la Universidad Estatal de Michigan, Mel Tucker, está demandando a la universidad y a los líderes escolares, alegando que lo despidieron injustamente el año pasado y violaron sus derechos constitucionales después de ser acusado de acoso sexual.
La demanda federal presentada el miércoles en Michigan acusa a los funcionarios escolares de llevar a cabo una «investigación inapropiada y falsa» de las acusaciones de que Tucker acosó sexualmente y explotó a la sobreviviente de violación y activista Brenda Tracy.
La demanda, que busca daños no especificados, alega que los funcionarios de la Universidad Estatal de Michigan violaron sus derechos al debido proceso y a la igualdad de protección, así como su contrato laboral con la escuela.
La queja también sostiene que la presidenta interina Teresa Woodruff y el director atlético Alan Haller hicieron «declaraciones públicas falsas y difamatorias» contra Tucker, «destruyendo aún más la reputación, la posición profesional y el sustento del demandante».
Además, la demanda sostiene que los líderes escolares «manipularon el proceso para crear una base falsa y pretexto para terminar el empleo del demandante».
«Al emplear inadecuadamente los procedimientos de investigación de la Universidad contra el demandante, los Demandados han causado, y continúan causando, que el Demandante experimente un grave daño emocional y sufrimiento, y han causado cientos de millones en daños», afirma la demanda.
En el momento de su despido, Tucker se encontraba en el tercer año de un contrato de 10 años y $95 millones. Debía ganar alrededor de $80 millones restantes en el acuerdo.
La demanda nombra como demandados a la universidad, Woodruff, Haller, los ocho fideicomisarios de la escuela y su consejero general, Brian Quinn. La portavoz de la universidad, Emily Gerkin Guerrant, dijo por correo electrónico el jueves que «la universidad no tiene comentarios en este momento» y dijo que no habían sido formalmente notificados con la demanda hasta el jueves por la mañana.
Tracy, quien es conocida por educar a los atletas universitarios sobre la violencia sexual, se hizo amiga de Tucker a través de su trabajo de defensa. La Universidad Estatal de Michigan le pagó $10,000 para compartir con el equipo de fútbol su propia historia de agresión sexual de 1998. La demanda de Tucker establece que Tracy habló con el equipo de fútbol de Michigan State el 14 de agosto de 2021.
La relación entre Tucker y Tracy cambió en abril de 2022. Tracy presentó una queja en la escuela en diciembre de 2022, diciendo que Tucker la había acosado sexualmente durante una llamada telefónica, según USA Today. Meses después, presentó una queja ante la Oficina de Derechos Civiles y Educación del Título IX de la escuela. Tucker dijo a los investigadores que sus acciones fueron consensuadas.
Sus acusaciones contra Tucker se hicieron públicas por USA Today el 10 de septiembre de 2023, en una historia que mencionaba el escándalo de abuso sexual de Larry Nassar, alega la demanda. Nassar fue un médico deportivo de Michigan State y también médico de la selección de gimnasia de Estados Unidos con sede en Indianápolis. Está cumpliendo décadas en prisión por agredir a atletas femeninas, incluidas gimnastas olímpicas ganadoras de medallas, bajo el pretexto de tratamiento.
La demanda de Tucker sostiene que los funcionarios escolares lo privaron «de su derecho a un proceso de investigación confidencial y justo» y que «no les importaba el daño que le estaban infligiendo».
«En cambio, los Demandados estaban alarmados de que los artículos de USA Today una vez más convirtieran la historia de MSU de no tratar adecuadamente las acusaciones de abuso sexual en el tema de la atención mediática nacional», afirma.
Tucker fue suspendido en septiembre y la Universidad Estatal de Michigan lo despidió más tarde ese mes, diciendo que había expuesto a la institución al ridículo, incumpliendo su contrato y turpitud moral.
Un oficial de resolución concluyó en octubre que Tucker había participado en un comportamiento que violaba la Política de Violencia en las Relaciones y Conducta Sexual Inapropiada del Título IX de la escuela al acosar sexualmente y explotar sexualmente a Tracy.
En enero, la escuela rechazó la apelación de Tucker de estos hallazgos. Un abogado contratado por la escuela como oficial de revisión de equidad dijo que Tucker no había logrado demostrar error o sesgo.
Informe de The Associated Press. Obtén más información sobre el Fútbol Americano Universitario Sigue a tus favoritos para obtener información sobre juegos, noticias y más.