El entrenador de los Raiders, Antonio Pierce, canalizó su interior Bill Belichick el miércoles, entregando su propia versión de «Estamos enfocados en Denver» después de ser preguntado repetidamente sobre el estatus del receptor estrella Davante Adams con el equipo. «Davante está lidiando con una lesión en el tendón de la corva», dijo Pierce. «Él está en rehabilitación, y el resto de nosotros nos estamos enfocando en Denver».
Los Raiders visitarán a los Broncos el domingo a las 4:05 p.m. ET (en FOX y en la aplicación FOX Sports), y si Adams estará en el vuelo a Denver es una pregunta abierta dada la situación de esta semana. Podría perderse su segundo juego consecutivo con una lesión en el tendón de la corva, pero varios informes han indicado que quiere irse de Las Vegas y que los Raiders podrían estar dispuestos a cumplir con esa solicitud.
La primera pista real de un posible divorcio ocurrió el martes cuando Adams participó en el «Up and Adams Show» y dijo que no había escuchado de Pierce desde que el entrenador pareció haberle gustado una publicación en redes sociales sobre posiblemente intercambiar a Adams. La presentadora Kay Adams expresó sorpresa al enterarse de que Pierce no se había comunicado con Adams. «Sí, yo también», respondió Davante Adams. Pierce no quiso decir si él y Adams han hablado desde el martes. «Eso es entre Davante y yo», dijo Pierce.
Incluso antes de esta semana, el nombre de Adams surgía regularmente en rumores de intercambio debido a que su tope salarial aumenta drásticamente el próximo año. También está la pregunta de si los Raiders podrían querer adquirir activos para una reconstrucción potencial.
Adams sigue siendo uno de los mejores receptores de la NFL, incluso a los casi 32 años, debido a su precisión en las rutas y su habilidad para atrapar pases, incluso cuando es marcado por dos defensas. Atrapó 103 pases la temporada pasada para 1,144 yardas y ocho touchdowns. Fue su quinta temporada de 1,000 yardas en seis años, interrumpida solo por las 997 yardas que Adams tuvo en 2019. Ha atrapado 18 pases para 209 yardas y un touchdown en tres juegos esta temporada.
El número de temporadas de calidad que Adams pueda tener por delante podría darle a posibles interesados motivo de reflexión, pero si un club contendiente está buscando una pieza faltante para una posible carrera hacia el Super Bowl, podría ser muy tentador.
Un acuerdo, por supuesto, dependería en gran medida de lo que los Raiders pidieran a cambio, y dieron un gran botín en 2022 para conseguir a Adams. Las Vegas envió selecciones de primera y segunda ronda del draft de la NFL de ese año a los Packers y convirtió a Adams en el receptor mejor pagado en ese momento con un contrato de cinco años y $140 millones, con casi $66 millones garantizados. Sus próximos dos años no están garantizados. El tope salarial de Adams aumenta de $25.35 millones esta temporada a $44.1 millones en cada uno de los próximos dos años, según Spotrac.
El plazo para intercambios de la NFL es el 5 de noviembre, por lo que hay tiempo para llegar a un acuerdo, pero mientras más tiempo Adams permanezca en el equipo, también podría crear una distracción para los Raiders.
Pierce, sin embargo, minimizó si la presencia de Adams sería un problema. «Estamos enfocados en Denver», dijo.
Estado incierto de Crosby
El ala defensiva Maxx Crosby se perdió su primer juego de su carrera el domingo cuando los Raiders vencieron a los Cleveland Browns 20-16 y no se ha determinado si jugará en Denver. Crosby jugó varios juegos al final de la temporada pasada con una lesión en la rodilla, pero Pierce dijo que el club será más cauteloso esta vez. «Si piensas en el año pasado, la lesión ocurrió más tarde en la temporada», dijo Pierce. «Estamos luchando y arañando tratando de llegar a los playoffs. Ahora es temprano. Puedes aprovechar la parte temprana de la temporada. Hazlo sano. Tenemos una semana de descanso en el medio. Al final del día, mi trabajo es proteger a Maxx Crosby de Maxx Crosby. Si dependiera de Maxx, estaría en práctica todos los días y en cada juego».
El ala cerrada Michael Mayer, quien ha estado ausente desde la semana pasada por razones personales, no ha regresado. Pierce no tenía una actualización sobre su estado.
Información proporcionada por The Associated Press.