Si quieres ganar Super Bowls, es mejor tener talento joven. Estos jugadores están más cerca de su mejor momento atlético, y generalmente están en sus contratos de novatos, lo que les permite a los equipos usar sus recursos financieros en otros lugares. A continuación, revelaremos nuestro Equipo Defensivo de la NFL Sub-25 Primero y Segundo, utilizando un formato 4-2-5 con un esquinero en la ranura. La única regla es que estos jugadores deben tener menos de 25 años al comenzar la temporada de la NFL en 2024, la primera semana completa de septiembre. Hay muchos nombres destacados para discutir aquí, así que vamos a sumergirnos.
Primer Equipo
EDGE: Aidan Hutchinson (24)
El chico de Michigan que también jugó fútbol americano universitario en Michigan y ahora brilla en los Detroit Lions ha demostrado ser una estrella de la NFL, ya que construyó sobre su impresionante temporada de novato con 51 tacleadas combinadas, 11.5 capturas, 33 golpes al mariscal, siete pases defendidos, tres balones sueltos forzados y una intercepción en 2023. Hutchinson también registró 101 presiones, que ocuparon el segundo lugar en la NFL detrás del gran Micah Parsons.
EDGE: Will Anderson Jr. (22)
La tercera selección global irrumpió en la escena con 45 tacleadas combinadas, siete capturas y 22 golpes al mariscal en solo 15 partidos jugados, lo que le valió el premio al Novato Defensivo del Año. Registró la tercera mayoría de presiones por un novato en las últimas cinco temporadas con 59. Solo Parsons y Nick Bosa registraron más en sus primeras temporadas en la NFL. Anderson también tuvo la tercera mejor tasa de éxito en la presión de pases entre los defensores de borde con un 26%.
DT: Jalen Carter (23)
Otro novato impresionante se incluye en la lista aquí, ya que Carter registró 33 tacleadas combinadas, seis capturas, ocho tacleadas para pérdida y dos balones sueltos forzados en 2023. ¡Se ubicó entre los cinco primeros entre todos los jugadores de primer año la temporada pasada en presiones, tacleadas para pérdida y capturas!
DT: Alim McNeill (24)
Todavía uno de los jugadores más subestimados en la liga, McNeill registró 32 tacleadas combinadas, 10 golpes al mariscal y un récord personal de cinco capturas para los Lions en solo 13 partidos jugados en 2023. Es un jugador tan disruptivo en el medio, y debería cobrar muy pronto al estar en el último año de su contrato.
LB: Jeremiah Owusu-Koramoah (24)
«JOK» finalmente tuvo ese año de carrera/Pro Bowl que los Cleveland Browns esperaban, y debería dar otro paso adelante en 2024 con el coordinador defensivo Jim Schwartz. En 2023, Owusu-Koramoah registró 101 tacleadas combinadas, 3.5 capturas, 20 tacleadas para pérdida, cinco golpes al mariscal, seis pases defendidos y sus dos primeras intercepciones en su carrera. Sus 101 tacleadas totales y 20 tacleadas para pérdida lideraron a todos los Browns, y esas 101 capturas fueron las más de un jugador que registró 20+ tacleadas para pérdida en una temporada desde el legendario Luke Kuechly en 2018.
LB: Nick Bolton (24)
Bolton se perdió nueve juegos la temporada pasada debido a una lesión, pero aun así registró 60 tacleadas combinadas, tres pases defendidos y una intercepción en los ocho partidos en los que jugó. Cuando está sano, Bolton es absolutamente uno de los mejores linebackers en la NFL. En 2022, registró 180 tacleadas combinadas, dos capturas y tres pases defendidos junto con dos intercepciones. Está en el último año de su contrato esta temporada, así que cuidado.
CB: Sauce Gardner (23)
Sauce fue nombrado el mejor esquinero de la NFL por CBS Sports al comenzar 2024, ya que ha permitido la menor cantidad de yardas por objetivo (4.6) en las últimas dos temporadas. El Novato Defensivo del Año 2022 es apenas el séptimo esquinero en el último medio siglo en llegar al Pro Bowl en cada una de sus primeras dos temporadas, y el primer esquinero en ser nombrado All-Pro de Primer Equipo en sus dos primeras temporadas desde Dick Harris en 1961.
CB: Patrick Surtain II (24)
La antigua selección número 9 en general de Alabama ha llegado al Pro Bowl en cada una de las últimas dos temporadas, y fue nombrado All-Pro de Primer Equipo en 2022. Aunque Surtain registró solo una intercepción la temporada pasada, se convirtió en el primer jugador de los Denver Broncos en registrar 10+ pases defendidos en cada una de sus tres primeras temporadas en la NFL desde que se comenzó a rastrear la estadística en 1991.
CB: Trent McDuffie (23)
McDuffie fue uno de los mejores esquineros de la NFL la temporada pasada, ya que recibió honores All-Pro de Primer Equipo después de registrar 80 tacleadas combinadas, tres capturas, siete pases defendidos y ¡cinco balones sueltos forzados! También registró la mayoría de golpes al mariscal por un esquinero desde que se comenzó a rastrear la estadística en 2006 con nueve, y los mariscales de campo completaron el 46% de los pases para cero touchdowns y dos intercepciones cuando McDuffie fue lanzado desde el borde por el coordinador defensivo Steve Spagnuolo.
S: Kyle Hamilton (23)
Hamilton es probablemente el mejor safety de toda la NFL, y una razón es porque puede jugar en todas partes. Esto convierte al antiguo No. 14 en general de Notre Dame en uno de los jugadores más únicos en el juego actual. En su segunda temporada en la NFL, Hamilton obtuvo sus primeros honores All-Pro y Pro Bowl después de registrar 81 tacleadas combinadas, tres capturas, 13 pases defendidos y cuatro intercepciones en 15 partidos jugados. Mi estadística favorita es que las tres de sus capturas llegaron en la primera mitad del enfrentamiento de la Semana 3 contra los Indianapolis Colts.
S: Jevon Holland (24)
Holland se ubicó en el puesto 5 en la lista de los mejores safeties de CBS Sports al comenzar 2024. En 12 partidos jugados el año pasado, registró 74 tacleadas combinadas, cuatro pases defendidos, una intercepción y un récord personal de tres balones sueltos forzados. Esa única intercepción fue un regreso de 99 yardas para touchdown tras un intento de Hail Mary antes del medio tiempo en una victoria posterior al Día de Acción de Gracias sobre los New York Jets.
Segundo Equipo
EDGE: Greg Rousseau (Bills)
EDGE: Kayvon Thibodeaux (Giants)
DT: Jordan Davis (Eagles)
DT: Bobby Brown III (Rams)
LB: Ivan Pace Jr. (Vikings)
LB: Ernest Jones (Rams)
CB: Devon Witherspoon (Seahawks)
CB: Derek Stingley Jr. (Texans)
CB: Asante Samuel Jr. (Chargers)
S: Talanoa Hufanga (49ers)
S: Andre Cisco (Jaguars)