La clasificación para el Gran Premio de Italia en Monza fue un suspenso que generó la parrilla más cercana de los seis primeros en la historia de la F1 en sus 74 años de historia. Solo 0.186 segundos los separaban, y fue tan ajustado que el sexto lugar, Lewis Hamilton, quien ha sido el más rápido en la clasificación 104 veces en su carrera de 348 carreras en la F1, se estaba regañando abiertamente en la sala de prensa por perder la pole position. Incluso sugirió que está perdiendo algo estos días y que – recientemente anunciado para tomar su asiento en Mercedes en 2025 – Andrea Kimi Antonelli probablemente haría un mejor trabajo. Hay que admirar el espíritu competitivo incansable de Lewis.
Al final, fue el equipo en forma del momento, McLaren, quien aseguró la primera fila desde el Mercedes de George Russell y el Ferrari de Charles Leclerc. Estábamos listos para una carrera alucinante, con la carrera de 476 metros desde la pole position hasta el primer punto de frenado de la chicane estrecha que hacía que todos se sintieran nerviosos como de costumbre. La relación de oportunidad frente a peligro allí siempre está en el lado negativo.
• McLaren revisará el movimiento ‘agresivo’ de Oscar Piastri sobre Lando Norris
• Transmita cada carrera de F1 con la membresía mensual de NOW Sports
• Obtenga Sky Sports en WhatsApp A diferencia de carreras más recientes, Lando Norris desde una impresionante pole position tuvo un lanzamiento perfecto, se movió hacia la derecha para defenderse contra su compañero de equipo Oscar Piastri, lo que también le dio al australiano un buen rebufo para defenderse contra Russell.
Piastri luego se cruzó al frente de Russell para defender la línea exterior hacia la primera chicane, lo que rápidamente se convertiría en la perdición de George, ya que perdió agarre debajo de la caja de cambios de McLaren y se deslizó hacia un lado, dejándolo tomar la vía de escape y perder posiciones. También dañaría su ala delantera, lo que impondría una parada más larga en la vuelta 11 para neumáticos duros.
‘Piastri muestra falta de interés en la candidatura al título de Norris’ Esta parecía ser una jugada perfecta del equipo de los dos chicos de McLaren cubriendo toda la pista y saliendo de la zona peligrosa cómodamente en primer y segundo lugar. Pero eso no duró mucho. Norris fue cauteloso en los frenos hacia la segunda chicane y Piastri se deslizó por el exterior de él. Norris liberó rápidamente los frenos, pero Piastri se mantuvo firme por el exterior y reclamó el liderato mientras casi se tocaron.
Norris se deslizó un poco hacia un lado, lo que le dio una salida lenta y Charles Leclerc no perdió tiempo y se colocó en segundo lugar yendo hacia la primera curva de Lesmo.
Piastri claramente no tiene interés en las posibilidades de título de Norris contra Max Verstappen, lo que ya habíamos presenciado en Hungría cuando se apoderó firmemente del liderato en la primera curva. El piloto en mí admira esta actitud. Es por eso que Piastri ganó campeonatos y terminó en un auto de F1 ganador de carreras. Lo último que lo emocionará es que Norris se convierta en campeón mundial en el mismo auto. Eso no significa que no ayudará en algún momento, e de hecho que no ha ayudado aquí y allá ya, pero esa mentalidad de piloto y ese instinto asesino son muy importantes.
Recuerdo haber dicho en la transmisión en Hungría, si los roles se hubieran invertido, ¿Piastri le habría devuelto el liderato a Norris, y realmente no sé la respuesta. Sé que muchos campeones del mundo despiadados y egoístas contra quienes he corrido no lo habrían hecho. Mientras esto fue muy bueno para Piastri y Ferrari, no fue útil para el equipo McLaren. Perdieron el control de la carrera en ese momento, no pudieron dictar el ritmo óptimo para los neumáticos y la estrategia, y trabajar como un par usando el DRS y las llamadas de parada en boxes para estirar y desestabilizar a sus principales rivales, que resultaron ser Ferrari. Los Rojos habían recortado aerodinámicamente su auto con un poco menos de arrastre y más velocidad máxima. Esto quizás no fue genial para la clasificación, o incluso para la conservación de neumáticos, pero creían que era más competible.
McLaren pitaría a Norris para neumáticos duros en la vuelta 14, Ferrari respondería por Leclerc en la vuelta 15, lo que provocaría el disgusto del joven monegasco al perder el segundo lugar ante Norris y sentir que faltaba mucho camino por recorrer con 38 vueltas restantes. Piastri tenía suficiente ventaja para no necesitar pitar hasta la vuelta 16 y así una vez más McLaren estaba corriendo en primer y segundo lugar y seguramente tenían esto cubierto. Eso no fue lo que sucedió
Mientras tanto, Red Bull había iniciado a Verstappen y a Sergio Pérez con neumáticos de compuesto duro en una estrategia contraria después de sus posiciones relativamente bajas en la parrilla de séptimo y octavo. Con los líderes de la carrera corriendo los neumáticos hasta los aros y fuera de ellos esto parecía inteligente, especialmente en ausencia del coche de seguridad. Pero algunas paradas en boxes descuidadas en las vueltas 22 y 23 respectivamente, y a partir de entonces un ritmo relativamente pobre y optar por una estrategia de dos paradas relegaría a Red Bull a los puestos sexto y octavo. Max llamaría al coche un ‘monstruo’ después de la carrera y todo parece demasiado extraño. Dominaron la primera parte de la temporada, y el año pasado en Monza Max ganó su décima carrera consecutiva sin problemas. Este año terminó 38 segundos detrás del ganador.
Mercedes también estuvo fuera del ritmo en la carrera, lo que fue una sorpresa, Lewis terminando 22 segundos detrás del líder y George, dadas sus aventuras, a unos 39 segundos detrás. La historia principal estaba al frente. Ambos pilotos de McLaren se quejaron de los neumáticos delanteros izquierdos desgastados y tenían problemas de agarre delantero por eso. Norris también tuvo un viaje por la vía de escape en la segunda chicane ‘Roggia’. Pitaría por segunda vez en la vuelta 33 y Piastri también en la vuelta 38. Ferrari ahora tenía la posición en pista pero ¿seguramente no podrían llegar al final sin cambiar neumáticos de nuevo? Sainz estaba luchando un poco y fue alcanzado por ambos McLaren con neumáticos nuevos y degradado al cuarto lugar.
Pero al frente con neumáticos cuatro vueltas más antiguos que su compañero de equipo, Leclerc tenía una ventaja decente y, a pesar de los McLarens avanzando, a medida que pasaban las vueltas quedaba claro que Piastri y Norris necesitaban alcanzarlo a dos segundos por vuelta para superarlo. Todos, especialmente los abrumadoramente favorables fanáticos italianos, comenzaron a darse cuenta de que una victoria gloriosa era posible si Leclerc podía de alguna manera persuadir a esos neumáticos hasta la bandera a cuadros. Ferrari había jugado con maestría al hacer una parada, y Leclerc, a pesar de sus claras reservas, había entregado brillantemente como se requería. No fue una estrategia única, nueve de los 19 finalistas hicieron una parada, pero fue la decisión correcta en el día proporcionando que el auto y el piloto pudieran hacerlo funcionar. Tiraron los dados y ganaron. Muchos pilotos dijeron que no creían que podrían haber hecho una sola parada con éxito, incluidos los dos mecánicos de McLaren. Si hubieran podido dictar el ritmo en las primeras etapas con tanques de combustible llenos podrían haberlo hecho, pero en el día, Ferrari fue lo suficientemente rápido y duradero como para controlar la carrera. Se produjo la celebración más increíble debajo del mejor podio del automovilismo.
‘La prohibición de Magnussen en Bakú es dura’ Alex Albon reclamaría otro noveno lugar en una carrera razonablemente fuerte para Williams, y un saludo a su nuevo compañero de equipo Franco Colapinto que terminó en el 12º puesto en su GP debut, a 14 segundos de Albon. Kevin Magnussen terminó en un luchador 10º para Haas a pesar de atraer una penalización de 10 segundos por generar una colisión. Junto con los 10 segundos también obtuvo dos puntos de penalización más en su licencia lo que lo lleva a los críticos 12, lo que significa que debe perderse la próxima carrera en Bakú. Esto parece duro, los puntos solo deben aplicarse a infracciones de conducción muy graves, y de lo contrario la penalización de tiempo en sí misma debería ser suficiente.
Con ocho carreras restantes, incluidos tres fines de semana de Sprint y los puntos adicionales disponibles, Norris está a 62 puntos de Verstappen en el Campeonato de Pilotos. Eso podría haber sido 52 si McLaren hubiera insistido en que Piastri cediera recientemente. No querían hacer eso, y sienten que Norris no necesariamente quiere ganar un campeonato teniendo un compañero de equipo complaciente, pero será interesante ver qué sucede a continuación si realmente quieren aplicar presión a Red Bull y a Max. El Campeonato de Constructores es una propuesta diferente dado que McLaren ahora está a solo ocho puntos de Red Bull. Pero Ferrari también está a solo 39 puntos detrás, y en la forma actual parece que es una batalla ahora entre Ferrari y McLaren por los máximos honores y el primer garaje en el pitlane el próximo año.
Todavía estamos listos para un final emocionante de esta temporada. Fórmula 1 deja Europa continental para Bakú y el Gran Premio de Azerbaiyán del 13 al 15 de septiembre, en vivo en Sky Sports F1. Transmita cada carrera de F1 y más con una membresía mensual de NOW Sports – Sin contrato, cancele en cualquier momento.