George Williams está encantado con la forma en que él y su compañero de equipo Matt Dufty han recibido la libertad para dictar el juego en los Wolves de Warrington por el entrenador en jefe Sam Burgess. Warrington, que ocupa el tercer lugar en la tabla a dos puntos por debajo de los Wigan Warriors y el primer lugar de Hull KR, siguen firmemente en carrera para terminar en la cima de la tabla y reclamar el Escudo de Líderes de la Liga que les garantizaría una semifinal en casa en los play-offs.
Desde que Warrington fue vencido 18-8 por los Wigan Warriors en la final de la Challenge Cup en junio, han ganado seis de sus ocho juegos de la Superliga y Williams está contento con la forma del equipo y la suya propia.
«Espero estar en mi mejor momento, pero creo que probablemente es el equipo en el que disfruto jugar, creo que todos están desempeñando su papel», dijo Williams en el podcast The Bench de Sky Sports. «Luego, Dufty y yo queremos intentar crear cosas que nos hagan lucir bien. Creo que los jugadores del medio están creando la plataforma y estamos en buenas posiciones en el campo, así que es un equipo agradable en el que jugar en este momento.
«Anteriormente, probablemente estaba encerrado en el lado izquierdo y no había nada que defender en el lado derecho. De hecho, prefiero tener el balón en el lado izquierdo, pero ahora juego en ambos lados.
«Mientras estemos ganando, sabemos que el equipo está jugando bien y espero que continúe.»
Warrington ha mejorado mucho con respecto al año pasado, cuando apenas se clasificaron para los play-offs pero perdieron en la ronda de eliminación, y Williams ha sacado muchas lecciones de su temporada 2023.
«Mirando hacia atrás, fue horrible, pero ahora siento que aprendí mucho de eso», agregó. «Perdimos ocho o nueve juegos seguidos en un momento, lo cual es inaudito para mí, así que aprendí sobre mí mismo durante ese tiempo acerca de mantener los estándares, seguir haciendo lo correcto, seguir intentando liderar cuando no te sientes bien.
Fue bueno para mí y mirando hacia atrás, gran parte de eso se debe al entorno que tenemos.»
El año pasado, Sam Burgess fue nombrado como el nuevo entrenador en jefe de los Wolves de Warrington en un contrato de dos años, siguiendo la salida de Daryl Powell. Burgess ganó numerosos honores internacionales para Inglaterra tanto en rugby league como en rugby union y se convirtió en campeón de la NRL con South Sydney Rabbitohs.
Previo a su papel en Warrington, Burgess solo había sido entrenador en jefe de un equipo, Orara Valley Axemen, y era más conocido por su papel de asistente de entrenador en South Sydney Rabbitohs desde su retiro como jugador en 2019. Williams atribuye el éxito de Warrington esta temporada al nombramiento de Burgess y reveló que los dos tienen una relación cercana.
«Burgess ha sido fundamental. Ayuda que solo haya estado fuera del juego cuatro años, pero es un gran líder de hombres, así que cuando dice algo, la gente sigue», dijo Williams. «Las charlas previas al juego son buenas, incluso las reuniones son buenas. Nos dará una revisión y luego entrará en un discurso motivacional y todos estamos listos para entrenar. Es bueno y los chicos están de acuerdo.
Creo que entiende a los jugadores. Sabe que ciertas personas necesitan ciertas cosas.
Dufty necesita que le suban la moral y lo diré abiertamente, él y Daryl Powell probablemente no se llevaban bien, era duro con él cuando hacía algo mal.
Sam le puso el brazo alrededor y, como has visto con la temporada que está teniendo, está funcionando.
Tenemos conversaciones que no son sobre rugby. Lo conozco desde hace unos años, pero hablamos de otras cosas.
Perdí a mi abuelo el año pasado y pude hablar con él al respecto. La atención está allí y no eran solo palabras, se involucró.
Tuvimos una conversación de media hora al respecto y me fui a casa sintiéndome genial porque me desahogué un poco y él lo entendió.»