Gordon Hayward ha anunciado su retiro de la NBA después de 14 temporadas, según informó en sus redes sociales el jueves. El versátil alero, seleccionado en la novena posición del draft de la NBA de 2010 por los Utah Jazz, fue All-Star en 2017 con Utah antes de fichar con los Boston Celtics como agente libre ese verano. Hayward sufrió una grave lesión en la pierna en su primer partido con Boston, una lesión que le costó esa temporada y le llevó a necesitar otra para recuperar su nivel.
La temporada pasada, Hayward promedió 9.8 puntos, 3.5 rebotes y 3.1 asistencias en 51 partidos con los Charlotte Hornets y los Oklahoma City Thunder. Fue traspasado a Oklahoma City a mitad de temporada como parte de un acuerdo que los Thunder esperaban que les ayudara en los playoffs. Sin embargo, Hayward no anotó ningún punto en siete partidos de playoff.
Hayward, de 34 años, termina su carrera en la NBA con un promedio de 15.2 puntos, 4.4 rebotes y 3.5 asistencias por partido. Hayward ingresó a la NBA después de una prolífica carrera universitaria en Butler, donde llevó a los Bulldogs a la final del campeonato de 2010 contra Duke. Intentó un tiro desde medio campo en la bocina que le habría dado a Butler el título, pero en su lugar rimó hacia afuera.
Agradeció a sus padres, familia, su agente, entrenadores, compañeros de equipo, entrenadores, médicos y amigos por apoyarlo «a lo largo de incontables años y ciudades, ayudándome a superar mis propias expectativas». Agradeció también a sus fans por el apoyo en los altibajos, y desafió a los jóvenes jugadores a soñar en grande y mejorar cada día.
Mientras se prepara para pasar más tiempo con su familia como padre y esposo, Hayward dijo que espera nuevas aventuras y desafíos, llevando consigo las lecciones aprendidas en la cancha que lo guiarán en sus próximos capítulos, tanto en los negocios como en la vida. Espera con ansias lo que viene a continuación.