Las Vegas Aces se mantiene firme en su negación de que Las Vegas Aces maltrató a Hamby
Michael Voepel, Escritor Senior de ESPN
18 de agosto de 2024, 11:57 PM ET
Becky Hammon, entrenadora de Las Vegas Aces, reiteró el domingo lo que ha dicho anteriormente sobre el intercambio de la ex jugadora de Aces, Dearica Hamby, a Los Ángeles en enero de 2023. Hammon ha negado que Aces haya maltratado a Hamby o la haya intercambiado porque estaba embarazada.
Hamby presentó una demanda federal el pasado lunes contra la WNBA y los Aces, alegando que debido a su embarazo, fue objeto de «actos repetidos de intimidación, discriminación y represalias por parte de los Aces» antes de ser intercambiada a las Spark. Hamby también alega que la WNBA no «investigó adecuadamente» el problema.
El domingo, los Aces derrotaron a Hamby y a las Spark 87-71 en Las Vegas. Después del juego, Hammon abordó la demanda cuando se le preguntó al respecto en la conferencia de prensa posterior al juego.
«Aquí hay algunos hechos», dijo Hammon. «He estado en la WNBA o la NBA durante 25 años. Nunca he tenido una queja de Recursos Humanos. Nunca, ni una sola vez. Todavía no la tuve, en realidad, porque Dearica no presentó ninguna. No presentó ante el sindicato de jugadores, no presentó ante la WNBA. Esos son hechos».
También es un hecho que nadie llamó para intercambiarla hasta que Atlanta nos llamó en enero de 2023. Eso es un hecho. Entonces… simplemente no sucedió. Lo siento, ¿el acoso? Hablé con ella todos los días. Si ella quería practicar, practicaba. Si no, no. Cuidado excesivo, de hecho. Cuidado excesivo».
Hamby formó parte del equipo campeón de la WNBA 2022 de Aces y había estado con la organización desde que fue seleccionada en el puesto número 6 en 2015 cuando Aces todavía estaba ubicado en San Antonio y se llamaba Stars. La franquicia se trasladó a Las Vegas en 2018.
Hamby volvió a firmar con Las Vegas en junio de 2022 durante la temporada. En la demanda, ella dijo que junto con la extensión de contrato por dos años, Aces le ofreció una serie de incentivos, incluido el uso de vivienda proporcionada por el equipo y una oferta para cubrir los costos de la matrícula de la escuela privada para la hija de Hamby, Amaya.
En la demanda, ella dijo que luego se enteró a mediados de julio de 2022 que estaba embarazada y lo informó a Hammon y a los Aces a principios de agosto. Ella alega que los Aces estaban descontentos con ella, y que después de la temporada 2022, se rescindió el uso de la vivienda proporcionada por el equipo, y no se pagó la matrícula escolar de su hija. También alega que Hammon le preguntó si planeó el embarazo y cuestionó su dedicación al equipo, alegaciones que Hammon ha negado.
Cuando Hamby fue intercambiada a las Spark en enero de 2023, publicó sus acusaciones contra Aces en las redes sociales, lo que provocó la investigación de la WNBA, que también fue solicitada por el sindicato de jugadoras de la WNBA.
La investigación de la liga, que duró meses, incluyó entrevistas con 33 personas y una revisión de numerosos mensajes de texto, correos electrónicos y otros documentos. En mayo de 2023, la WNBA suspendió a Hammon por dos juegos por lo que consideró «una violación de las políticas de ‘respeto en el lugar de trabajo’ de la liga y del equipo».
En ese momento, la liga también rescindió la selección de primera ronda de Aces en 2025 por una violación diferente, esta vez relacionada con beneficios de jugadores no permitidos en relación con Hamby.
Pero Hamby estaba descontenta con el proceso de la WNBA y las decisiones disciplinarias. En septiembre pasado, presentó una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). El 23 de mayo de este año, recibió un «Aviso de Derecho a Demandar» de la EEOC. En ese momento, Hamby tenía 90 días para presentar una demanda, lo cual hizo el pasado lunes.
Un abogado de Hamby dijo a ESPN el lunes: «La EEOC emitió el documento [derecho a demandar] a solicitud de nuestro cliente porque queríamos avanzar con la litigación. La EEOC no hizo ninguna determinación con respecto a los hechos; permitir una investigación a gran escala podría haber implicado otro año o dos de retraso».
Un portavoz de la WNBA dijo a ESPN el lunes: «Estamos al tanto de la presentación legal de hoy y estamos revisando la demanda». Un portavoz de Aces dijo a ESPN: «Como organización, seguimos respaldando nuestra declaración del 16 de mayo de 2023, hecha al concluir la investigación de la WNBA sobre este asunto. Dado que se trata de una litigación en curso, los Aces no tendrán más comentarios en este momento».
Hammon ha sido firme en que ella y Aces no maltrataron a Hamby y que la organización no la intercambió porque estaba embarazada.
«El embarazo de [Hamby] no fue un problema, y nunca fue por lo que tomamos la decisión», dijo Hammon en mayo de 2023. «Tomamos la decisión de mover a Hamby porque podíamos obtener tres jugadores en su contrato de uno, y queríamos obtener tres personas más. Creo que es muy evidente [con] quién fichamos por qué hicimos el movimiento».
Una de las jugadoras que Aces fichó para 2023, cuando repitieron como campeonas de la WNBA, fue la veterana estrella de la WNBA, Candace Parker.
«Se redujo a matemáticas en los negocios. Eso es todo lo que fue. Nada personal», dijo Hammon. «Tuve una gran relación con Hamby todo el tiempo. Por eso probablemente se sintió de la manera en que lo hizo. Sabes, se siente como una traición. Pero como dije, es una parte desagradable de mi trabajo, pero alguien tiene que ser el portador de malas noticias».
Hamby dio a luz a su hijo, Legend, en abril de 2023 y jugó los 40 partidos la temporada pasada con las Spark, que no lograron llegar a los playoffs de la WNBA.
Ahora en su segunda temporada en Los Ángeles, Hamby fue una All-Star de la WNBA en julio y formó parte del equipo de baloncesto femenino 3×3 de Estados Unidos que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París. El domingo, tuvo 13 puntos, 11 rebotes y 4 robos en la derrota de las Spark.