El juego del Salón de la Fama de la NFL está a punto de comenzar con los Chicago Bears enfrentando a los Houston Texans. Este partido marca el inicio de la pretemporada de 2024 y coincide con la inducción anual al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, que este año incluye a jugadores como Dwight Freeney, Devin Hester y Julius Peppers. El entrenador en jefe de los Bears, Matt Eberflus, ha declarado que Caleb Williams y otros titulares no verán acción en este primer partido de pretemporada. Se asume que Houston tiene un enfoque similar para el juego. Aunque el partido podría carecer de estrellas, hay mucho en juego para varios jugadores que luchan por hacer el roster o ganar más tiempo de juego. Aquí hay cinco jugadores a observar esta noche:
Tyson Bagent, quien ha asumido su papel de suplente desde que el equipo seleccionó al mariscal de campo de USC, Caleb Williams, en el primer lugar del draft, se espera que tenga la mayor cantidad de jugadas para la franquicia de la NFC. Es una oportunidad para que se destaque frente a sus compañeros Brett Rypien y Austin Reed.
El novato, Booker, es todavía bastante inexperto, pero posee la longitud y la habilidad atlética que intriga a los entrenadores de la NFL. Los entrenadores y compañeros de equipo han elogiado al ex-Jayhawk hasta este punto. ¿Cómo se desempeñará cuando las luces se enciendan y su juego realmente importe? También será interesante ver si el ala defensiva de quinta ronda del draft de 2022, Dominique Robinson, puede dar el siguiente paso mientras Chicago sigue evaluando sus opciones para presionar al mariscal contrario, Montez Sweat.
Por otro lado, Lassiter, una selección de segunda ronda proveniente de Georgia, tiene el potencial de aliviar la presión sobre Stingley y aprovechar la defensa de pase de los Texans que ha sumado a jugadores como Danielle Hunter, Derek Barnett, Will Anderson Jr. y Jerry Hughes en el último año.
Metchie ha realizado algunas atrapadas destacadas en el campo de entrenamiento de los Texans hasta ahora mientras continúa su recuperación de la leucemia. La profundidad de Houston en la posición de receptor abierto con jugadores como Nico Collins, Stefon Diggs, Tank Dell y John Brown podría limitar la acción en la temporada regular para el ex jugador de Alabama, por lo que la pretemporada es su momento para brillar.
En cuanto a Stover, se pensaba que sería el reemplazo ideal de George Kittle en San Francisco debido a su dureza y compromiso con el bloqueo en carrera. Aunque no terminó en los 49ers, la siguiente mejor opción ocurrió cuando los Texans lo seleccionaron. Stover tiene la pretemporada para demostrar su valía y buscar más tiempo de juego, especialmente con el coordinador ofensivo Bobby Slowik proveniente del árbol de entrenadores de Kyle Shanahan y desplegando una ofensiva similar.