Los Chicago Bears y los Houston Texans darán inicio a la pretemporada de la NFL 2024 el jueves por la noche a las 8 p. m. ET en el Juego del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. La exhibición coincide con la inducción anual al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, que este año incluye a jugadores como Dwight Freeney, Devin Hester y Julius Peppers. El entrenador en jefe de los Bears, Matt Eberflus, ya ha declarado que Caleb Williams y los otros titulares no verán acción en el primer partido de pretemporada. Se asume que Houston tiene un enfoque similar para el juego. Aunque el juego puede carecer de estrellas, todavía hay mucho en juego para varios jugadores que luchan por hacer el equipo o ganar más tiempo de juego. Aquí hay cinco jugadores para ver el jueves por la noche:
Después de comenzar cuatro juegos para Chicago la temporada pasada, Bagent ha asumido su papel como suplente desde que el equipo seleccionó al mariscal de campo de USC, Caleb Williams, en la primera ronda. Bagent fue recientemente preguntado si había hecho lo suficiente para que el equipo confiara en él como el principal suplente. «Es posible que no esté mejorando, necesariamente, en el fútbol cuando hago un entrenamiento como ese», dijo Bagent. «Sin embargo, la ventaja mental que me da descubrir lo que puedo soportar versus lo que el siguiente hombre puede soportar, en cierto sentido me da una pequeña ventaja mental cuando llego a cosas como [el campo de entrenamiento] y la gente comienza a quejarse de nuestro horario. Puedo tener en algún lugar de mi cabeza que he hecho cosas mucho peores que estas».
Se espera que Bagent reciba la mayor parte de las jugadas para la nueva franquicia de la NFC. Es una oportunidad para que se adelante a sus compañeros Brett Rypien y Austin Reed.
Los Bears habían usado su última selección del Draft de la NFL 2024 en el pateador de despeje de Iowa, Tory Taylor, hasta que la franquicia intercambió futuras compensaciones del draft por los derechos de la selección general No. 144, que fue utilizada en Booker. El novato todavía es increíblemente inexperto, pero posee la longitud y la destreza atlética que intriga a los entrenadores de la NFL. Hasta este punto, los entrenadores y compañeros de equipo han elogiado al ex-Jayhawk. ¿Cómo le irá cuando las luces se enciendan y su juego realmente importe? También será interesante ver si el apoyador de borde de quinta ronda de 2022, Dominique Robinson, puede dar el siguiente paso, ya que Chicago continúa evaluando sus opciones de presión sobre el mariscal de campo contrario, Montez Sweat.
El exjugador seleccionado en la tercera posición, Derek Stingley Jr., ha sido fantástico, pero las lesiones han limitado su disponibilidad en el día del juego. Houston ha probado a veteranos como Steven Nelson y Jeff Okudah frente a Stingley, pero Lassiter podría proporcionar estabilidad a largo plazo. La selección de segunda ronda de Georgia no dominó exactamente la parte de pruebas atléticas del proceso previo al draft, pero su video universitario fue realmente bueno. Lassiter tiene el potencial de aliviar la presión sobre Stingley y capitalizar la presión de pase de los Texans que ha sumado a Danielle Hunter, Derek Barnett, Will Anderson Jr. y Jerry Hughes en el último año.
Metchie ha realizado algunas recepciones extraordinarias en el campo de entrenamiento de los Texans hasta ahora mientras continúa su recuperación de la leucemia. La profundidad de Houston en la posición de receptor abierto con Nico Collins, Stefon Diggs, Tank Dell y John Brown podría limitar la acción en la temporada regular para el exjugador de segunda ronda de Alabama, por lo que la pretemporada es su momento de brillar. Metchie tuvo 16 recepciones para 158 yardas en 2023.
Antes del Draft de la NFL de 2024, sentí que Stover era un reemplazo ideal eventual para George Kittle en San Francisco porque el primero es resistente y está comprometido a ser un activo en el bloqueo de carrera. Aunque no terminó con los 49ers, el siguiente mejor escenario ocurrió cuando los Texans lo seleccionaron. El coordinador ofensivo Bobby Slowik proviene del árbol de entrenadores de Kyle Shanahan y despliega una ofensiva similar. El veterano Dalton Schultz está prácticamente jugando con un contrato de dos años y Stover tiene la pretemporada para exponer su caso para jugar más tiempo.