Kyler Murray destaca en la carrera por el MVP, y más aprendizajes de la Semana 10
Los expertos en la NFL de FOX Sports ofrecen las mayores lecciones de cada juego del domingo en la Semana 10 y lo que significan para cada equipo en adelante.
Leones: Resulta que, incluso cuando los Leones son Grandes, Idiotas Estúpidos, ¡todavía ganan juegos! Jared Goff tuvo cinco intercepciones, superando su total de la temporada antes del domingo, en la carretera y de alguna manera el equipo se volvió atrás en el juego. Detroit estaba abajo 23-7 al medio tiempo. Nada estaba funcionando, pero al mismo tiempo, no había pánico, incluso después de esas intercepciones mencionadas anteriormente. La defensa mantuvo a los Texans a cero en la segunda mitad. Goff siguió lanzando el balón, con algunos pases extra al corredor Jahmyr Gibbs mezclados, sacándose a sí mismo de un tercer cuarto incomprensible y llevando a su equipo a la delantera. Jake Bates, un ex jugador de fútbol convertido en pateador de la UFL, acertó dos goles de campo desde más de 50 yardas: un empate de 58 yardas tarde en el cuarto y un tiro de 52 yardas en la bocina final. Todo esto habla de una cantidad tremenda de resistencia dentro de ese vestuario de Detroit. Mantener ese nivel de creencia y ese nivel de garra, si se quiere, es gracias a un hombre: Dan Campbell. Él y su personal han creado la mejor cultura en la NFL y, ya sea de forma dominante o por un pelo dentro de los postes de la portería, Detroit gana. Si antes no tenías miedo de los Leones, ahora deberías tenerlo.
Texans: Si el juego terminara en el medio tiempo, habrías pensado que los recientes problemas ofensivos de Houston se habían corregido. El mariscal de campo de segundo año C.J. Stroud no lo está teniendo tan fácil como al final de la temporada pasada. Ese impulso no se trasladó. Antes del juego, Stroud no había alcanzado las 200 yardas por pase en tres de sus últimos cuatro juegos. Alcanzó la marca el domingo pero tuvo solo un touchdown contra dos intercepciones con una tasa de completación del 57.6%. Los Texans han perdido ahora tres de los últimos cuatro, pero todavía están en 6-4 y liderando la AFC South. Deben reagruparse después de perder un juego difícil en casa. Tienen un equipo de los Dallas Cowboys en ruinas a continuación, seguido por los Tennessee Titans y los Jacksonville Jaguars antes de su descanso. Las cosas no serán fáciles después de eso, pero no debería llevar mucho ganar su división nuevamente y sellar su boleto a los playoffs. Después de eso, la temporada se reinicia. Por ahora, no hay mucha preocupación para los Texans a largo plazo.
Gigantes: No hay excusa para que los Gigantes sigan con Daniel Jones una vez que salgan de su descanso. El domingo, lanzó 71 yardas en los primeros tres cuartos contra la peor defensa de la NFL. Fue interceptado en la zona roja dos veces, incluida una en un tercer intento inexcusable con los Gigantes en rango para un gol de campo de empate tarde en el cuarto cuarto. Su sincronización está fuera de lugar, no puede conectar con sus receptores en lanzamientos profundos y está sosteniendo el balón demasiado tiempo en el bolsillo. No, su suplente, Drew Lock, no es la respuesta. Pero está claro que Jones no será el mariscal de campo de los Gigantes la próxima temporada. Ha lanzado dos pases de touchdown y cinco intercepciones en los últimos cinco juegos, todos perdidos. ¿Cuál es el punto de dejar que esto continúe?
Panteras: Chuba Hubbard podría ser el jugador más subestimado en la NFL, aunque las Panteras claramente lo valoran. Apenas tres días después de firmar un contrato de cuatro años y $33 millones (con solo $12 millones garantizados), corrió para 153 yardas contra los Gigantes. Es cierto que la defensa terrestre de los Gigantes es terrible: están cediendo un promedio de 193.3 yardas por tierra en sus últimos cuatro juegos, pero este fue el quinto juego de Hubbard de la temporada con 90 o más yardas. La selección de cuarta ronda es la combinación completa de potencia, velocidad y movimientos hábiles. También es exactamente lo que necesita el joven mariscal de campo Bryce Young: un arma para quitarle algo de presión mientras se va adaptando al trabajo. Es por eso que las Panteras ficharon a Hubbard, incluso después de usar una selección de segunda ronda en el corredor lesionado Jonathon Brooks en abril. Hubbard no es un lujo, es el tipo que puede darle a Young el espacio que necesita para convertirse en el mariscal de campo que Carolina espera que todavía sea.
49ers: Este todavía no es el equipo de los 49ers que conocíamos de años pasados, ni siquiera con Christian McCaffrey de vuelta en la alineación. La defensa definitivamente se destacó contra Baker Mayfield y los Tampa Bay Buccaneers. Pero, ¿la ofensiva? No tanto. La estadística de Brock Purdy no lo muestra, pero le costó generar puntos para la ofensiva. McCaffrey no se veía totalmente como él mismo en el suelo (13 acarreos, 39 yardas), pero proporcionó un impulso en el juego aéreo: seis recepciones, 68 yardas. La nota positiva es que San Francisco logró una victoria y finalmente está por encima de .500 por primera vez esta temporada. Pero los 49ers siguen luchando por hacer lo que generalmente hacen mejor: correr el balón. Hasta que eso se resuelva, no estoy seguro de que los 49ers sean contendientes.
Bucaneros: La falla fatal de Tampa este año es su defensa. Eso se ve claramente en este punto. Porque incluso si la defensa jugó bien durante 59 minutos, cedió tres puntos cruciales en ese último minuto, lo que inclinó el juego a favor de los 49ers. Es una lástima, también, porque los Bucs armaron uno de sus mejores juegos de la temporada. En los últimos dos minutos del juego, Baker Mayfield entregó un drive verdaderamente mágico, con una conversión de cuarta abajo loca y algunos lanzamientos teatrales. El único error de Mayfield fue dejar tiempo en el reloj. Porque la defensa no pudo mantener la puntuación. Los Bucs están bajando en la imagen de los playoffs, con un 32% de probabilidades de clasificar.
Bills: Las intercepciones han vuelto para Josh Allen. Después de pasar siete juegos sin lanzar una intercepción para comenzar la temporada, Allen ha lanzado una en cada uno de los últimos tres juegos. Buffalo ha superado los errores de Allen para ganar en los tres juegos, pero sus pérdidas de balón podrían volver a perseguir a Buffalo si continúa por este camino. Una forma para que Allen evite lanzar intercepciones en momentos críticos cuando está bajo presión es tomar el balón y usar sus piernas. Allen tuvo 50 yardas por tierra y un touchdown por tierra contra Indianápolis. Tal vez los Bills usen más a Allen como corredor durante la segunda mitad de la temporada para frenar sus jugadas propensas a las pérdidas de balón.
Colts: Es hora de que el entrenador en jefe Shane Steichen termine con el experimento fallido de Joe Flacco como mariscal de campo titular. El veterano de 39 años tuvo otro día difícil, lanzando tres intercepciones contra los Bills, incluida una devuelta 23 yardas para anotación por Taron Johnson en la primera serie del juego. Flacco ha lanzado cuatro intercepciones en sus últimos dos juegos y la ofensiva solo ha logrado dos touchdowns en esos dos juegos. Con los Colts 4-6 en el año, Steichen debería devolver al mariscal de campo de segundo año Anthony Richardson a la alineación titular para continuar su desarrollo, junto con apoyarse más en el corredor Jonathan Taylor para ayudar a llevar la ofensiva.
Patriotas: Semana tras semana de ser el «partido de reivindicación» de otros equipos, los Patriots tienen uno propio. Ha habido un esfuerzo concertado para asegurarse de que el mariscal de campo novato Drake Maye esté protegido, y Nueva Inglaterra ha agregado consistentemente hombres extra al esquema de protección para compensar la falta de talento entre sus cinco delanteros. Maye fue capturado solo una vez por la defensa de Chicago el domingo. Ha tenido varios juegos de más de 200 yardas y parece que se está desarrollando lentamente pero con seguridad. Eso es todo lo que realmente necesitabas de este año si eres los Patriots. Las victorias son un bono, y no fue bonito, pero consiguieron una en Chicago, rompiendo la racha de victorias en casa de los Bears esta temporada y arruinando su regreso después de 35 días. La defensa de Jerod Mayo también casi duplicó su total de capturas de la temporada al derribar a Caleb Williams nueve veces. Todavía será una batalla cuesta arriba el resto de la temporada para los Patriots, pero estás empezando a ver la visión en Nueva Inglaterra.
Osos: Por amor de Dios, las cosas están feas en Chicago. Sí, los Osos están a solo un juego por debajo de .500. Sí, están lidiando con una serie de lesiones en la línea ofensiva, pero no ha habido ajustes en las últimas semanas para tener en cuenta eso. Inexplicablemente, no están trayendo más linieros o utilizando consistentemente un personal más pesado para traer alas cerradas o corredores en el esquema de protección. Además, esos jugadores no están siendo dirigidos, tampoco: los corredores y alas cerradas tuvieron solo cuatro objetivos en total el domingo. Los Osos parecen estar de vuelta al punto de partida después de hacer un progreso significativo antes de su descanso. Se ven peor cada semana. Lo que es aún peor, los jugadores y líderes en el vestuario cuestionan abiertamente las decisiones de entrenamiento. El lenguaje corporal y la energía, especialmente en la ofensiva, son poco entusiastas por decirlo suavemente.
Vikingos: Sam Darnold ha sido rejuvenecido con los Vikingos esta temporada, pero también es la razón por la cual nadie debería sorprenderse si Minnesota sufre un revés en los playoffs. Lanzó muchos pases peligrosos el domingo. Lanzó tres intercepciones en territorio de los Jaguars, incluidas dos en la zona roja. No se olvide de que tuvo una intercepción casi al final del segundo cuarto, o de otra intercepción que fue anulada por una penalización de Jacksonville en el tercer cuarto también. El ex número 3 en general ha entregado seis balones en los últimos dos juegos. Es lo suficientemente bueno para vencer a los Colts y Jaguars en semanas consecutivas, pero no lo será en la recta final en una NFC North competitiva o en los playoffs. Ofensivamente, los Vikingos deben comenzar a apoyarse más en Aaron Jones y el juego terrestre para evitar una eliminación en la primera ronda de los playoffs. Es posible que ya estén destinados a eso.
Jaguares: ¿Qué tan diferente se vería esta temporada de los Jaguares si su defensa jugara como lo hizo el domingo? Jacksonville, que ingresó a la semana con una de las peores defensas de la liga, mantuvo al poderoso Minnesota en 12 puntos. Forzó a Darnold a lanzar tres intercepciones. Mantuvo al receptor estrella Justin Jefferson por debajo de las 50 yardas. Todo esto a pesar de que la defensa de Jacksonville estuvo en el campo durante la gran mayoría del juego. Con Trevor Lawrence, quien se perdió su primer juego de la temporada con una lesión en el hombro, y una mejor ejecución y llamadas de juego (el novato estrella Brian Thomas Jr. tuvo solo tres objetivos), probablemente estaríamos hablando de los Jaguares como contendientes a los playoffs, como mínimo. En cambio, todo se trata de la posición en el draft en este momento. La derrota ayuda en ese sentido.
Halcones: La NFC South es claramente de los Halcones para perder, pero regalaron uno el domingo. Kirk Cousins se fue sin un touchdown y tuvo una costosa intercepción en los minutos finales, incapaz de vencer a un equipo de Nueva Orleans que había perdido siete seguidos. Younghoe Koo ha sido un problema esta temporada después de tener una carrera tan consistente: los errores de los equipos especiales son suficientes para anular 116 yardas sólidas y dos touchdowns de Bijan Robinson. La derrota tardía de los Bucaneros ante los 49ers mantiene a los Halcones esencialmente tres juegos arriba en el liderato de la división, pero esta era una oportunidad para casi sellar las cosas y asegurar un juego de playoffs en casa. Eso tendrá que esperar por ahora.
Saints: Dale crédito al entrenador interino Darren Rizzi por una chispa en su primer juego, encontrando vida en un equipo de los Saints que había perdido siete seguidos. Saints-Falcones es un juego de rivalidad, por lo que en una temporada en la que no ganas mucho, ganar uno de estos vale mucho. Derek Carr jugó un partido sólido sin sus receptores principales, lanzando dos touchdowns sin intercepciones. Este ya ha sido un año largo para Nueva Orleans, pero esta es la clase de victoria que le da a los Saints la oportunidad de recuperarse y hacer algo de los últimos dos meses, incluso si los playoffs están fuera de su alcance.
Acereros: Tal vez Mike Tomlin necesite que su entrenador de recuperación le diga cuándo no hacer llamados agresivos durante el juego. La curiosa apuesta del entrenador en jefe de Pittsburgh por un intento de jugada falsa en cuarta y 15 desde su propia yarda 16 al principio del juego casi le sale mal cuando James Pierre, completamente solo, soltó el pase de Miles Killebrew. Tres jugadas después, Austin Ekeler anotó desde una yarda para empatar el juego y darle a Washington algo de impulso. Si los Acereros hubieran perdido, Tomlin se habría tenido que culpar a sí mismo. En cambio, el receptor Mike Williams, adquirido en la fecha límite, fue el responsable de la anotación ganadora en una recepción de 32 yardas de Russell Wilson. Pittsburgh puede que no tenga tanta suerte la próxima vez. Para un equipo con un margen de error delgado que se apoya en una defensa sólida y el juego terrestre, los Acereros no están construidos para recuperarse de ese tipo de decisiones agresivas por parte de Tomlin.
Comandantes: Aunque perdieron su primer juego en casa esta temporada, el mariscal de campo novato Jayden Daniels & Co. estuvieron a la altura de uno de los mejores equipos de la AFC. Daniels terminó con más de 200 yardas por pase y, lo que es más importante, sin pérdidas de balón. Si bien los Comandantes están en una buena posición para llegar a los playoffs, todavía solo han vencido a un equipo con récord positivo este año: los Arizona Cardinals en la Semana 4. En algún momento, Daniels y los Comandantes deben demostrar que pueden competir, y vencer, a los mejores equipos de la liga. Tienen otra oportunidad la próxima semana en la carretera contra sus rivales de la NFC Este, los Philadelphia Eagles.
Titanes: El tackle derecho debería ser la máxima prioridad de los Titanes en el draft y/o la agencia libre de 2025. El mariscal de campo podría ocupar el primer lugar, pero hasta que Will Levis se elimine por completo de los planes a largo plazo de Tennessee (se espera que la franquicia le dé la temporada completa), el puesto de tackle ofensivo debería tener prioridad. Si bien Tennessee tiene a su tackle izquierdo del futuro en J.C. Latham, el puesto de RT ha sido una puerta giratoria todo el año. Leroy Watson IV, quien comenzó el domingo, tuvo tres penales en el primer cuarto y medio solo. John Ojukwu, quien rotó, permitió un sack. Esos problemas: la ejecución y permitir presiones, han persistido en la posición, frustrando al entrenador Brian Callahan. Hasta que eso se arregle, será difícil obtener una evaluación concisa de Levis, o de su sucesor.
Cargadores: Con Jim Harbaugh, los Cargadores son un equipo al que nadie debería querer enfrentarse en los playoffs de la AFC. Defensivamente, su profundidad de presión de pase se destaca. Acumular siete sacks contra los Titanes no es particularmente impresionante: Tennessee ha tenido problemas de protección de pase durante años, pero esos siete sacks vinieron de cinco jugadores diferentes. Y por todo lo que se ha dicho sobre los Cargadores teniendo una ofensiva de carrera en esta temporada, tienen un talento muy equilibrado en ese lado del balón. Los Angeles tuvo cinco receptores diferentes con al menos una ganancia de 14 yardas el domingo. Tres jugadores tuv