La capitana de Europa, Suzann Pettersen, dice que su equipo tiene la calidad suficiente para completar un histórico cuádruple triunfo en la Solheim Cup contra Estados Unidos esta semana, pero ¿qué hace que su equipo sea tan especial? Pettersen mantiene su papel como capitana para el torneo de este año en el Club de Golf Robert Trent Jones, donde Europa busca retener el trofeo que aseguraron con un dramático empate 14-14 el año pasado en España.
Diez de las jugadoras del equipo europeo del año pasado vuelven a estar presentes esta vez, con solo dos novatas añadidas a la alineación, y Pettersen está segura de que su equipo es lo suficientemente fuerte como para impresionar de nuevo.
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Suzann Pettersen disfruta del papel de Europa como «underdogs» en la Solheim Cup.
«Estamos acostumbradas a ser las underdogs y estamos bastante contentas con eso,» le dijo Pettersen exclusivamente a Sky Sports. «Si miras las últimas tres Solheims, hemos demostrado que somos lo suficientemente buenas para ganar.» ¿Qué piensa Pettersen de su equipo? Habló exclusivamente con Sky Sports para describir a cada una de las 12 jugadoras que buscan hacer historia en la Solheim Cup esta semana.
Charley Hull
Pettersen: «Veo a Charley como una de nuestras jugadoras realmente sólidas en el campo. Se ha transformado en una golfista completa en los últimos años. Es una jugadora a la que realmente disfruto ver y se ha convertido en una de las jugadoras líderes en el equipo. Me encantó jugar con ella, tiene mucho coraje y no le teme a nada. Es única y tiene una personalidad especial, bastante divertida también en la sala del equipo con sus pensamientos locos y su vida diaria. Solo hay una Charley y estoy muy agradecida por eso.»
Esther Henseleit
Pettersen: «Esther es más tranquila que Charley pero súper constante, muy confiable. Ha demostrado este año que realmente pertenece a este equipo, teniendo un verano fantástico en los majors, pero pensé incluso antes de eso que juega bien en todo tipo de eventos y en diferentes tipos de campos.
«Su juego es realmente sólido de tee a green. Su objetivo era clasificarse para este equipo por derecho propio, no quería tener que depender de una selección, lo que me pareció bastante genial. Es muy motivada y muy tranquila y serena, lo cual podría ser necesario con los otros locos que tenemos en nuestro equipo.»
Celine Boutier
Pettersen: «Celine es definitivamente una de las más tranquilas. Siempre sabes dónde estás con ella. Trato de no hacer demasiado alboroto y ella está bastante contenta. Es otra jugadora de alto nivel, campeona de un major, y alguien con gran experiencia de las últimas Solheims. Es una jugadora en la que puedes confiar fácilmente y pedirle buenos consejos. Puedes emparejarla con cualquiera, así que no me está causando dolores de cabeza.»
Carlota Ciganda
Pettersen: «Carlota vive para esto. Se divierte mucho estando en un equipo, representando a Europa, representando a España, jugando para sus amigas. No hay muchas como ella con ese fuego, pasión y corazón por esto. Estaba muy contenta por ella el año pasado y estoy segura de que va a ser muy valiosa esta vez.»
Maja Stark
Pettersen: «Maja es combativa, ¡me alegra no tener que jugar contra ella! Me recuerda un poco a mí misma en que es intrépida y no piensa en las consecuencias. Es una golfista realmente buena, talentosa pero también trabajadora. Quizás un poco terca, pero esa combatividad la eleva en un evento como este.
«Nunca duda. Quiere salir y ganar. No le importa si necesita su mejor juego o su juego B, solo quiere hacer el trabajo y luchar hasta el final, algo con lo que me identifico.»
Linn Grant
Pettersen: «En mi opinión, ella es una potencial número uno. Tiene el talento y las habilidades para maniobrar la pelota y me impresionó enormemente su golpeo de bola el año pasado. Cuando está en forma, no creo que haya muchas que sean mejores en el golpeo de bola.
«Es un poco molesta con su arrogancia en la forma en que se comporta y no se estresa. Es tranquila pero muy, muy competitiva. Tiene esa arrogancia que me encanta, solo ese pequeño extra que tiene en sus ojos que es genial.»
Leona Maguire
Pettersen: «Estoy muy impresionada por la determinación que Leona tiene con su juego. Su gestión del campo y la forma en que juega a sus fortalezas es sensacional. Obviamente no es una bombera con la pelota, pero es una competidora feroz, especialmente en el match play.
«Tiene la determinación y el corazón para salir y hacer lo que sea necesario. Es muy mentalmente fuerte y una vez que se pone esas gafas, simplemente la dejas ir y puedes conectarte solo con mirarla. Tiene algo muy especial.»
Madelene Sagstrom
Pettersen: «Es una gran persona, una gran amiga y alguien a quien muchos jugadores del equipo acuden en busca de consejos o palabras de consuelo. Como golfista, es increíblemente buena. Creo que tiene uno de los mejores swings en el juego.
«Ella misma dirá que es más una jugadora de fourball. Se está convirtiendo en una veterana en las Solheim Cups – esta será su cuarta aparición – y su espíritu de equipo es valioso para nosotros.»
Georgia Hall
Pettersen: «Nunca hubo dudas de que escogería a Georgia, soy una gran fan de la suya. Desde su primera Solheim, en 2017, siempre me ha gustado su actitud. Ha nacido con esta habilidad brillante y simplemente la entiende. Le das una mirada y entiende el mensaje. Eso no se puede enseñar. Me gusta en el matchplay. Ella hace su trabajo en silencio y odia perder.»
Albane Valenzuela
Pettersen: «Albane estuvo muy cerca el año pasado y realmente decepcionada por no haber sido seleccionada, pero ha crecido en los últimos 12 meses, se ha convertido en una mejor jugadora y se ha puesto en contención, ganándose su lugar con gran juego.
«Se lleva bien con todos y su juego es realmente sólido, complementando a todas las demás en el equipo. Es tan fuerte en foursomes como en fourballs, lo cual es un poco único para una novata. Es una chica inteligente y traerá una nueva energía. Estoy segura de que abrazará cada momento.»
Emily Kristine Pedersen
Pettersen: «Aparte de Carlota, es difícil encontrar a una persona que ame tanto ese elemento de equipo como Emily. Ella se eleva en esta ocasión. Eso es algo con lo que puedo identificarme.
«No siempre llegaba a una Solheim en la mejor forma, pero fue sorprendente cómo la atmósfera, el entorno o la vibra hacían clic durante esos días de práctica. Luego te colocas en ese primer tee el viernes tan preparada como puedes estarlo.»
Anna Nordqvist
Pettersen: «Le gusta asumir ese papel de hermana mayor, especialmente con las novatas. Es una gran jugadora de match play y su historial habla por sí mismo.
«Al hacer selecciones, no solo buscaba resultados sino actitud, pasión por el juego, dedicación, cómo manejas tu entorno, si eres un buen compañero de equipo. Fue difícil no incluir a Anna en la lista.»
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