Los expertos en la NFL de FOX Sports ofrecen las lecciones más importantes de cada juego de los domingos de la Semana 11 y lo que significan para cada equipo de ahora en adelante.
Chiefs: La temporada invicta ha terminado, y creo que eso es algo bueno. Miren a los Patriots de 2007 como ejemplo. Infamemente perdieron el Super Bowl después de tener un objetivo en la espalda cerca del final de la temporada regular y no tener ningún descanso. Los peores equipos de la NFL estaban jugando brillantemente contra los Patriots, porque nadie quería que Nueva Inglaterra fuera invicta. Fue una carrera brutal para los Patriots, y parecía fatigar al equipo, luchando con uñas y dientes por cada victoria. Ese habría sido el camino despiadado para Kansas City. Me atrevería a decir que esto en realidad mejora sus probabilidades de ganar el Super Bowl. La lucha intelectual y física por la perfección ha terminado. Ahora pueden enfocarse en el premio que realmente importa: el triplete.
Bills: Qué final increíble de Josh Allen. Qué juego increíble de Buffalo. … ¿Pero? ¡Pero! En la era de Allen y Patrick Mahomes, los Bills ahora tienen un récord de 4-1 contra los Chiefs en la temporada regular. Pero en ese mismo período de tiempo, los Chiefs tienen un récord de 3-1 contra los Bills en la postemporada. Apostaría a que Allen cambiaría todas sus victorias en la temporada regular por otra victoria en la postemporada. Buffalo quiere un título de Super Bowl. Eso es todo lo que siempre ha querido. Pero estaría dispuesto a apostar a que el camino hacia el Super Bowl pasará nuevamente por Kansas City esta temporada. Eso significa que esta victoria es buena para los Bills. Es excelente. Pero también es probablemente la preparación para la postemporada, donde Allen aún necesita recuperar terreno en esta rivalidad.
Empacadores: Jordan Love ha tenido problemas con las pérdidas de balón en 2024, pero el domingo fue un ejemplo de lo que puede hacer para llevar a un equipo en su espalda y lograr una victoria cerrada. Su pase de 60 yardas a Christian Watson al final del juego fue más mérito del receptor, que hizo una recepción en clavado y se levantó para correr para grandes yardas, pero Love siguió con dos escapadas para el touchdown de la ventaja. Terminó 13 de 17 para 261 yardas con un pase de anotación y el ganador del juego corriendo, y lo más importante, sobrevivió a dos pérdidas de balón en la zona roja. Los Packers siguen siendo solo terceros en su división, pero una victoria cerrada los mantiene en buena forma para un comodín y para causar problemas en enero, en algún lugar en los playoffs.
Osos: Un debut tan fuerte para el nuevo coordinador ofensivo de los Bears, Thomas Brown, suplantando al despedido Shane Waldron y elaborando un plan de juego para poner a los Bears en posición de lograr la sorpresa en casa y dar a Chicago su primera victoria sobre Green Bay desde 2018. Un gol de campo bloqueado al final del tiempo arruinó eso, pero la ofensiva dio un gran paso adelante. Los Bears definitivamente permitieron que Caleb Williams usara más sus piernas: 60 yardas corriendo en la primera mitad, además de pases seguros que llevaron a una alta tasa de completación y sin pérdidas de balón. Chicago había promediado 9 puntos por juego en los tres juegos anteriores, así que 19 puntos es una explosión relativa. La incapacidad para cerrar una gran victoria refleja un problema más grande que persiste para el equipo de Matt Eberflus, pero la ofensiva dio un paso en la dirección correcta, incluso en una derrota del domingo.
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Rams: L.A. solo es un contendiente cuando Cooper Kupp y Puka Nacua están en el campo juntos. Los Rams tuvieron mucho éxito contra Nueva Inglaterra en tierra, y eso hizo la vida mucho más fácil para Matthew Stafford, pero los dos mejores receptores fueron los finalizadores. Combinaron para 229 yardas y tres touchdowns. Es un tándem tan especial y que mantiene joven a Stafford. Ahora, sé lo que estás pensando: ¿Cómo puedes pensar que una victoria sobre los Patriots significa algo sobre la contención para los playoffs? Bueno, creo que el punto es válido. Si los Rams necesitan que ambos jugadores rindan a un alto nivel para vencer a duras penas a los Patriots, obviamente necesitarán a esos dos WR para vencer a los gigantes de la NFC.
Patriotas: Hubo tanta (innecesaria) conmoción después de que el entrenador Jerod Mayo llamara a esta defensa débil hace un par de semanas. Pero creo que puede decirlo de nuevo de manera segura. Y si él no lo hará, lo diré yo: la defensa de los Patriots es débil. Cuando Mayo lo dijo, elevó la ferocidad de la unidad. Pero el domingo, la defensa retrocedió a lo que es: poco impresionante. Aquí está la parte sorprendente. La defensa tenía al safety Kyle Dugger y al tackle defensivo Christian Barmore de regreso en la alineación. Los Patriots también sumaron al apoyador Yannick Ngakoue. Deberían estar en ascenso. Y sin embargo, no lo están. Todos sabíamos que la ofensiva tomaría tiempo para reconstruirse, pero la defensa podría necesitar tanta atención como la ofensiva. Y eso probablemente sea frustrante de escuchar para los fanáticos de los Patriots. Porque Nueva Inglaterra parecía tener piezas defensivas fuertes ya en su lugar. Si esta unidad no es lo suficientemente talentosa, entonces puedes sumar aún más tiempo para esta reconstrucción.
Browns: Este podría haber sido un divertido juego de revancha para Jameis Winston, enfrentándose a los Saints con la oportunidad de vencer a su antiguo equipo. Para su crédito, Winston evitó las pérdidas de balón a pesar de una gran cantidad de pases, pero su defensa lo decepcionó al permitir que los Saints se alejaran de un empate de 14-14 a una victoria de 28-14. Winston lanzó para 395 yardas y dos touchdowns sin intercepciones, posiblemente su mejor juego desde sus días con los Bucs, pero no fue suficiente para mantener a Cleveland en el juego.
Saints: Crédito a Nueva Orleans por encontrar formas creativas de hacer de Taysom Hill un creador de jugadas en una ofensiva diezmada por sus mejores armas. Hill rompió un empate de 14-14 con una carrera de touchdown de 33 yardas fuera de un snap directo, y su carrera de 75 yardas aseguró el juego tarde. Sus números generales fueron clásicos Taysom: siete acarreos para 138 yardas y tres anotaciones y otros ocho pases para 50 yardas. Una intercepción fue costosa, pero Nueva Orleans ha rebotado con dos victorias consecutivas bajo el entrenador interino Darren Rizzi, y usar a Hill por todo el campo fue una gran parte de la victoria.
Raiders: El ala cerrada Brock Bowers sigue siendo uno de los pocos puntos brillantes en una temporada perdida para los Raiders. El domingo, el novato de Georgia terminó con 13 recepciones para 126 yardas y un touchdown, su primer juego de 100 yardas como profesional y la mayor cantidad de recepciones en un solo juego por un ala cerrada novato en la historia de la liga. Bowers ha justificado más que suficiente su selección en la primera ronda. En el primer juego del equipo con el nuevo coordinador ofensivo Scott Turner, los Raiders se vieron más como lo que el entrenador en jefe Antonio Pierce imaginó al inicio del año: una ofensiva de control del balón que cuida el balón. Sin embargo, la defensa, la especialidad de Pierce, fue otra historia.
Delfines: No descarten a Miami de los playoffs todavía. Con el mariscal de campo Tua Tagovailoa de regreso, los Delfines están en una racha de dos victorias después de manejar a los Raiders en un juego en el que Miami nunca estuvo abajo en el marcador. Los Delfines están jugando un fútbol mucho mejor al final de la temporada. Tagovailoa ha sido el catalizador, lanzando seis touchdowns y solo una intercepción en los últimos tres juegos después de estar fuera desde la Semana 2 debido a una conmoción cerebral. Junto con el regreso de Tagovailoa, la defensa de Miami ha mejorado, manteniendo a los oponentes a 21 puntos por partido en los últimos tres juegos. Si Tagovailoa y la defensa siguen jugando a este nivel constante, los Delfines de 4-6 tienen la oportunidad de causar revuelo en los próximos dos meses.
Jaguares: Los Jaguars han dado por terminado a Doug Pederson y han dado por terminada esta temporada. Nadie esperaba que vencieran a los Lions en Detroit, pero ser humillados hasta este punto, permitiendo 52 puntos y 644 yardas de ofensiva, parece falso en papel. Para que Jacksonville responda a la especulación desenfrenada de un despido inminente de Pederson sufriendo su mayor margen de derrota en la historia de la franquicia (46 puntos) te dice todo lo que necesitas saber sobre la moral en el equipo. El propietario Shad Khan no debería tener otra opción que separarse lo antes posible de Pederson y el gerente general Trent Baalke, cuyos cuatro años como gerente general a tiempo completo solo han producido una aparición en los playoffs. Pederson y Baalke, juntos, han fracasado con uno de los equipos más talentosos en la historia de la franquicia. Una sombra oscura se cernirá sobre la organización hasta que Khan finalmente corte el cordón.
Leones: Los Leones podrían tener legítimamente una de las mejores ofensivas de todos los tiempos. Una paliza a los miserables Jaguars debe tomarse con cuidado, pero dos actuaciones de 50 puntos en la misma temporada son imposibles de ignorar. Han anotado menos de 20 puntos solo una vez esta temporada, lo que también dice mucho en un año en el que la puntuación ha bajado en general. Detroit tiene una llamada de juego de élite y talento estrella y profundidad en cada posición en la ofensiva, por lo que cuando Jared Goff está en su mejor momento, respondió a una actuación de cinco intercepciones la semana pasada con 400 yardas aéreas, cuatro touchdowns y una calificación perfecta de 158.3 en el domingo. El único equipo que puede detener a los Lions ofensivamente es el mismo equipo de los Lions. Mientras los Leones siguen lidiando con lesiones en aumento en defensa, el ataque mantiene a Detroit en la conversación del Super Bowl.
Vikingos: El Sam Darnold que jugó contra los Titans es más indicativo de quién es en este momento de su carrera, no el mariscal de campo propenso a pérdidas de balón de las últimas dos semanas. Completó el 62.5% de sus pases para 246 yardas y dos touchdowns en la victoria sobre Tennessee. Fue acreditado con una pérdida de balón en un lanzamiento, pero parecía ser más culpa del corredor Aaron Jones. Si bien muchos observadores de la liga especularon que Minnesota podría depender más de su juego terrestre, Kevin O’Connell siguió mostrando fe en el brazo de Darnold el domingo contra una buena defensa. Los Vikings tuvieron cerca de un 50-50 de jugadas de carrera vs. pases (33 carreras, 32 pases), lo que indica que ven a su QB como algo más que un administrador de juego. Ese es el Darnold en el que Minnesota se apoyará en la recta final. Lo que eso significa para el destino final del equipo, eso aún está por verse.
Titanes: Los Titanes no deberían darse por vencidos en terminar el experimento Will Levis esta temporada baja todavía. El crecimiento en el que Brian Callahan ha estado apostando está comenzando a mostrarse. El pase de touchdown de 98 yardas de Levis destacó una actuación en la que lanzó para una cifra máxima de 295 yardas esta temporada. Tiene solo una pérdida de balón en las últimas dos semanas. Está tomando mejores decisiones con el balón en general. Su conexión con Calvin Ridley, el receptor líder de Tennessee, también está creciendo. Levis todavía tiene un largo camino por recorrer para disipar por completo la posible búsqueda de un nuevo mariscal de campo por parte de los Titanes en 2025, su tendencia a sostener el balón demasiado tiempo no ayuda a una línea ofensiva que protege por debajo del promedio, pero ha mostrado lo suficiente como para que el equipo pueda comenzar a sentirse alentado, que es todo lo que se puede pedir con siete semanas restantes en la temporada.
Cuervos: Tienen la mejor ofensiva terrestre en la NFL y el dúo más peligroso en Derrick Henry y Lamar Jackson, sin embargo, por alguna razón siguen olvidando eso en medio de algunos juegos. En un juego en el que los Ravens nunca estuvieron abajo por más de un touchdown, de alguna manera llamaron a 35 jugadas de pase y 19 carreras. Eso es una locura, incluso antes de llegar a la parte en la que Henry (65 yardas en solo 13 acarreos) promediaba 5 yardas por acarreo y Jackson (46 yardas en cuatro acarreos) promediaba 11.5. La carrera estaba funcionando. Es su fortaleza. Sin embargo, decidieron ir por el aire de todos modos. Eso puede no ser lo que les costó este juego, pero es algo para recordar porque alejarse de la carrera es lo que les costó el juego por el campeonato de la AFC el año pasado.
Acereros: A pesar de su gran primera mitad de la temporada, los Steelers no suelen estar en la lista de los mejores equipos de la AFC, pero tal vez sea hora de que eso cambie. Después de lo que le hicieron a los Ravens el domingo, está claro que tienen una defensa lo suficientemente buena como para ayudarlos a vencer a cualquier equipo en la liga. Mantuvieron a los Ravens a solo 323 yardas, su total más bajo de la temporada. También forzaron tres pérdidas de balón. Sí, las cosas podrían haber sido diferentes si Justin Tucker no hubiera fallado goles de campo de 47 y 50 yardas. Pero los Steelers de alguna manera mantuvieron a raya a Derrick Henry y Lamar Jackson, algo que no muchos equipos tienen la capacidad de hacer. Si pueden hacer eso con esos dos, nadie les parecerá imparable.