La selección masculina de Estados Unidos tuvo un comienzo exitoso con el nuevo entrenador Mauricio Pochettino, venciendo 2-0 a Panamá en un partido amistoso el sábado en el Q2 Stadium de Austin, Texas. El mediocampista Yunus Musah anotó el gol ganador, su primer gol en 42 apariciones con el USMNT, gracias a un pase impresionante de su compañero de equipo en el AC Milan, Christian Pulisic, a los cuatro minutos del segundo tiempo. El suplente Ricardo Pepi añadió otro gol en el tiempo de descuento de la segunda mitad.
El gol de Musah fue el momento destacado del partido, con una jugada impresionante que comenzó con un pase de Tim Ream a Antonee Robinson, quien luego encontró a Pulisic. Tras un rápido intercambio con Brenden Aaronson, Pulisic asistió a Musah en el área, quien logró enviar el balón al arco.
El punto de inflexión del partido llegó cuando Panamá estuvo cerca de empatar tres minutos después del gol de Musah, pero el portero estadounidense Matt Turner realizó una gran atajada para mantener la ventaja. Turner detuvo el disparo de Édgar Bárcenas y el rebote de José Luis Rodríguez para preservar la victoria de Pochettino en su primer partido como entrenador.
A pesar de jugar frente a una multitud ruidosa en la capital texana, las estadísticas del primer tiempo mostraron un juego equilibrado entre Estados Unidos y Panamá. Ambos equipos tuvieron oportunidades de gol y los porteros Mosquera y Turner realizaron una salvada cada uno en la primera mitad.
Panamá se enfrentará a Canadá en Toronto, mientras que Estados Unidos se prepara para un desafiante partido contra México en el Estadio Akron en Guadalajara. A pesar de la victoria del sábado, el partido contra El Tri será una prueba más difícil. Estados Unidos tiene solo una victoria en México en 28 partidos desde 1937.
Doug McIntyre, reportero de fútbol para FOX Sports, cubrió los equipos nacionales masculinos y femeninos de Estados Unidos en la Copa del Mundo de la FIFA en cinco continentes. Sigue sus coberturas en @ByDougMcIntyre.