Los Kansas City Chiefs: ¿Suerte o Preparación?
No había mucho en la estadística para sugerir que los Kansas City Chiefs deberían haber derrotado a los Cincinnati Bengals el domingo. Los Chiefs fueron superados en yardas (320-286) por su rival de conferencia. Cometieron tres entregas — lanzando dos intercepciones y perdiendo un balón suelto — en comparación con la única entrega de los Bengals. Quizás la estadística más condenatoria vino de su tres veces MVP del Super Bowl: Patrick Mahomes registró solo 151 yardas por pase, la segunda menor cantidad que ha lanzado en un juego. El único juego en el que Mahomes lanzó menos yardas fue en 2019, y salió temprano de ese partido.
Sin embargo, Kansas City derrotó a Cincinnati 26-25. La victoria mejoró a los Chiefs a 2-0 mientras buscan convertirse en el primer equipo en ganar tres Super Bowls seguidos.
Sin embargo, la victoria del domingo también fue la segunda semana seguida en la que los Chiefs podrían haber tenido un poco de suerte de su lado. En la Semana 1, el ala cerrada de los Baltimore Ravens, Isaiah Likely, atrapó un pase de touchdown que hubiera recortado la ventaja de los Chiefs a un punto cuando el tiempo expiraba en la regulación. Mientras los Ravens se preparaban para configurar una conversión de dos puntos que podría haberles dado la victoria, una revisión oficial mostró que la punta de uno de los pies de Likely estaba fuera de límites, dando a los Chiefs la victoria.
En la Semana 2, un par de errores tardíos de los Bengals ayudaron a inclinar el juego a favor de los Chiefs. Primero, el receptor estrella de los Bengals, Ja’Marr Chase, recibió una penalización por conducta antideportiva que los retrocedió 15 yardas en su penúltima posesión. Dos jugadas después, Cincinnati se conformó con un gol de campo.
Más tarde, el safety de los Bengals, Daijahn Anthony, chocó con el receptor de los Chiefs, Rashee Rice, en una jugada de cuarta y 16 con menos de un minuto restante. Cuando el pase cayó incompleto, se lanzó una bandera a Anthony por interferencia de pase defensiva, moviendo a Kansas City a la línea de 36 yardas de Cincinnati. En lugar de ver a los Bengals consumir el tiempo para sellar la victoria por dos puntos, los Chiefs trabajaron para obtener algunas yardas más para preparar a Harrison Butker para el gol de campo de 51 yardas que ganó el juego al llegar a cero.
El anfitrión de «First Things First», Nick Wright, un conocido fan de los Chiefs, admitió que Kansas City fue «increíblemente afortunado» de ganar el juego del domingo, culpando a Cincinnati por dejar escapar la victoria.
«Son afortunados por varias razones. Primero, que Cincinnati siga viniendo a Arrowhead y que les suceda exactamente lo mismo», dijo Wright. «Joe Burrow con el balón en sus manos en el cuarto cuarto [en una última] serie puede ganar el juego, pero recibe un sack malo y le devuelve el balón a Patrick Mahomes. Luego, un jugador joven que probablemente no debería estar en el juego comete una penalización que todos saben que es una penalización, pero los aficionados de los Bengals todavía se quejan al respecto. Luego, Harrison Butker patea el gol de campo y Joe Burrow está triste».
¿Los Chiefs tuvieron suerte de vencer a los Bengals? No todos creen que los Chiefs tuvieron suerte, sin embargo. En «The Facility», Chase Daniel señaló un puñado de jugadas en el juego de la Semana 2 que dieron a Kansas City la ventaja, como Mahomes conectando con Rice en un pase de touchdown de 44 yardas porque un safety de los Bengals se adelantó en su cobertura, y obteniendo un balón suelto de Burrow en el cuarto cuarto.
Colin Cowherd también se burló de la idea de que los Chiefs sean afortunados. Al notar que la defensa de Kansas City ahora está «ganando estos juegos», Cowherd dijo que el desempeño de los Chiefs «en las situaciones clave» los separa del resto de la liga, comparándolos con una de las otras grandes dinastías en la historia de la NFL.
«Es como si los Patriots le hubieran pasado el testigo a los Chiefs sobre cómo ganar juegos tarde contra rivales», dijo Cowherd en «The Herd». «Eso es lo que dijeron durante 20 años sobre Nueva Inglaterra: ‘Simplemente afortunados Nueva Inglaterra’. Los Chiefs se han convertido oficialmente en la dinastía de los Patriots. Simplemente encuentran formas de ganar juegos».
¿Son los Chiefs afortunados? Colin Cowherd dice que no. En cambio, atribuye su destacado mariscal de campo y entrenador, añadiendo: «La suerte llega a los preparados».
Con tres títulos del Super Bowl en las últimas seis temporadas, Mahomes y Andy Reid han presentado su caso para ser considerados uno de los mejores dúos de mariscal de campo-entrenador en la historia de la NFL. Su capacidad para ser inteligentes en momentos clave les da la ventaja en juegos apretados, argumentó Cowherd.
«No estás seguro de si tienen el mejor plantel. Cometen errores», dijo Cowherd. «Su mariscal de campo estrella nunca se vencerá a sí mismo tarde, al igual que Tom Brady en Nueva Inglaterra. Tienen un entrenador de primera, el mejor del juego, como lo fue Bill Belichick en su mejor momento y ahora con Andy Reid.
«La suerte llega a los preparados».