En julio 22, 2024; en Denver, Colorado, EE. UU.; El jardinero central de los Colorado Rockies, Brenton Doyle (9), corre hacia la segunda base en un doble impulsor en la tercera entrada contra los Boston Red Sox en el Coors Field. Crédito obligatorio: Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports.
En mayo, los Padres de San Diego recibieron a los Colorado Rockies en la ciudad después de ganar una serie de fin de semana contra los Dodgers de Los Ángeles. Aparentemente listos para despegar, San Diego perdió los tres juegos. El viernes por la noche, los Padres recibirán nuevamente a los Rockies, esta vez después de barrer una serie de dos juegos contra Los Ángeles que los acercó a 4 1/2 juegos de los Dodgers, líderes de la Liga Nacional Oeste. ¿Podrán los Padres continuar con su racha reciente, con nueve victorias en 10 juegos, o tropezarán nuevamente contra un equipo de segunda división?
«Cada juego que estamos jugando en este momento es extremadamente importante», dijo el lanzador de San Diego, Dylan Cease, quien ha ganado sus últimos cuatro comienzos y ha permitido solo una carrera en sus últimas 27 2/3 entradas. «Necesitamos seguir trayendo esta concentración e intensidad a cada juego que jugamos». Eso significa vencer a equipos malos así como a equipos buenos. San Diego ha ganado cuatro series seguidas, tres de ellas contra equipos en primer lugar (los Cleveland Guardians, los Baltimore Orioles y los Dodgers). Para mantener el impulso, los Padres no pueden dar por sentado a Colorado y su récord de 40-70.
«Nuestros objetivos no han cambiado en ningún momento durante la temporada», dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. «Ha sido ganar la división. Sabemos que es una tarea difícil y una división competitiva, así que simplemente estamos jugando y ocupándonos de nuestros asuntos».
Randy Vasquez (3-6, 4.82 ERA) tomará la pelota para los Padres en el primer juego de la serie, esperando recuperarse de un comienzo difícil en una derrota por 8-6 en Baltimore el domingo. Vasquez duró solo dos entradas y un tercio, permitiendo seis carreras con cuatro hits y cuatro bases por bolas con dos ponches. El diestro se ha enfrentado a los Rockies dos veces en su carrera, ambas veces esta temporada, y tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 12.79 contra ellos.
Mientras San Diego aspira a seguir jugando hasta octubre, a Colorado le quedan 52 juegos por delante. Los Rockies tienen un récord de 2-5 en un viaje de 10 juegos por la costa oeste después de remontar el jueves por la noche para ganar 5-4 en 10 entradas sobre los Angelinos de Los Ángeles en Anaheim, California. Jake Cave forzó entradas extras con un jonrón de dos carreras con dos outs en la parte superior de la novena, y un error en un toque de sacrificio de Sam Hilliard en la parte superior de la décima entrada trajo la carrera ganadora.
El zurdo Austin Gomber (2-7, 4.79 ERA) hará su tercera apertura del año contra los Padres, y le fue bien en las dos primeras. Gomber solo permitió una carrera en cinco entradas en un juego sin decisión el 22 de abril, y luego lanzó seis entradas en blanco, cediendo solo dos hits, en una victoria por 8-0 el 15 de mayo. Más recientemente, los Gigantes de San Francisco lo castigaron con tres carreras y seis hits y una base por bolas en 3 2/3 entradas el domingo. Ponchó a seis bateadores y salió después de lanzar 85 lanzamientos en un juego que los Gigantes ganaron 5-4.
El campocorto de los Rockies, Ezequiel Tovar, y el jardinero central, Brenton Doyle, estaban calientes antes de irse ambos de 0 de 5 el jueves. Tovar vio terminar su racha de bateo de 17 juegos, la mejor de su carrera. Doyle conectó 11 jonrones en julio, empatando con Brent Rooker de los Atléticos de Oakland por la mayor cantidad en las mayores, pero ponchó tres veces quedando sin hits al comenzar agosto. El manager de Colorado, Bud Black, dijo que Doyle merece ser el Jugador del Mes de la Liga Nacional. «Es una gran señal de estabilidad y autoconfianza», dijo Black. «Saber que tu talento te sacará de un bache».