Los Cincinnati Bengals están en camino de perder los playoffs por segundo año consecutivo después de que sus luchas en la temporada continuaron en una devastadora derrota por 34-27 ante Los Angeles Chargers. Apenas tres años después de su aparición en el Super Bowl de 2021 y dos años después de caer en el juego por el campeonato de la AFC de 2022, los Bengals han luchado por parecerse al exitoso equipo que una vez fueron.
Los Chargers pueden agradecer al corredor J.K. Dobbins por un touchdown de carrera que selló el juego y extendió su ventaja, poniendo presión sobre los Bengals para anotar un touchdown con solo 18 segundos restantes.
Como resultado de su derrota, los Bengals cayeron a un récord de 4-7 en la temporada, mientras que los Chargers mejoraron a 7-3. El mariscal de campo Joe Burrow completó 28 de 50 pases para 356 yardas, tres touchdowns y cero intercepciones. Por otro lado, Justin Herbert tuvo una destacada actuación, completando 17 de 36 pases para 297 yardas, dos touchdowns y un balón suelto.
Los Chargers dominaron la primera mitad, tomando una ventaja de 24-6 al entrar al medio tiempo y manteniendo a los Bengals con solo dos goles de campo, impidiéndoles llegar a la zona de anotación hasta la mitad del tercer cuarto. Cincinnati se recuperó en el tercer cuarto, reduciendo el déficit a siete puntos a medida que ingresaban al cuarto. En un final que nadie vio venir, los Bengals empataron 27-27, manteniendo a los Chargers y a los fanáticos de la NFL en vilo. A pesar de su fuerte regreso, su déficit temprano resultó ser demasiado grande para superar.
Los Bengals están dos juegos atrás de los Denver Broncos por el último puesto de comodín, mientras que los Chargers, ahora la Semilla de Comodín No. 1 en la AFC, están en camino de hacer su primera aparición en los playoffs desde 2022.
A pesar de su emocionante intento de regreso, los fanáticos recurrieron a las redes sociales para expresar sus frustraciones con Burrow y los Bengals por su temporada mediocre tras su séptima derrota de la temporada. Los Bengals se dirigen a una semana de descanso, mientras que los Chargers enfrentarán a los Baltimore Ravens con récord de 7-4 en casa el próximo lunes.