La rivalidad entre Michigan y Michigan State se destaca en la emocionante jornada de baloncesto universitario
Con el Super Bowl en el espejo retrovisor y el mes de febrero llegando a su fin, los fanáticos del deporte en todo el país han centrado su atención en el baloncesto universitario, ya que March Madness se acerca rápidamente. Este fin de semana presenta una agenda cargada de partidos, destacados por un trío de enfrentamientos en FOX: Michigan State vs. Michigan (viernes), Duke vs. Illinois (sábado) y UConn vs. St. John’s (domingo).
Los escritores de baloncesto universitario de FOX Sports, John Fanta y Michael Cohen, están aquí para previsualizar los tres juegos y más, a medida que nos adentramos en un gran fin de semana de acción de baloncesto universitario.
Los fanáticos del baloncesto universitario disfrutarán de varios juegos imperdibles en FOX este fin de semana, incluyendo:
– Michigan State vs. Michigan (viernes a las 8 p.m. ET en FOX y la aplicación FOX Sports)
– Duke vs. Illinois (sábado a las 8 p.m. ET en FOX y la aplicación FOX Sports)
– UConn vs. St. John’s (domingo al mediodía ET en FOX y la aplicación FOX Sports)
John Fanta y Michael Cohen ofrecen sus opiniones sobre los juegos y por qué los fanáticos deberían estar entusiasmados con ellos.
Michigan State vs. Michigan: Una rivalidad en juego
El viernes por la noche tiene la posibilidad de ser un espectáculo en Ann Arbor. Se enfrentan los dos equipos líderes en la clasificación de la Big Ten en un amargo juego de rivalidad con el Salón de la Fama y el nuevo líder en victorias de la Big Ten, Tom Izzo, enfrentando a una de las nuevas estrellas del deporte, Dusty May, en el primero de dos enfrentamientos entre Michigan State y Michigan. Es fascinante ver cómo Jaxon Kohler y los Spartans se enfrentan a una pareja en la pintura tan fuerte como cualquier otra en Estados Unidos con Danny Wolf y Vladislav Goldin. Los dos combinaron 37 puntos, 21 rebotes y seis asistencias en una victoria por 86-83 sobre Ohio State el domingo, su quinta victoria consecutiva. Si Michigan State va a obtener una victoria en la carretera, será porque hacen lo suficiente para limitar a Wolf y Goldin en ofensiva y su perímetro obliga a cometer pérdidas de balón y encuentra la manera de conseguir canastas fáciles. Jaden Akins, Jeremy Fears, Jase Richardson y Tre Holloman deben hacer funcionar la ofensiva para Michigan State, un equipo que no es fuerte desde el perímetro pero que tiene la profundidad para causar problemas a una defensa. Por otro lado, cuando Michigan evita esas pérdidas de balón y Tre Donaldson y Nimari Burnett están en ritmo, el equipo de May es realmente difícil de vencer. Los Wolverines también están invictos en casa esta temporada. Estamos hablando de dos equipos que poseen ofensivas y defensivas dentro de las primeras 30 en KenPom. Este juego debería definirse por lo que Izzo haga para contener a Wolf y Goldin y qué base emerge como la líder en este juego para ambos lados. Debería ser un juego sobresaliente y estos dos equipos aún podrían enfrentarse dos veces más, con su revancha programada para el 9 de marzo en East Lansing y otro posible enfrentamiento en el Torneo de la Big Ten.
Si bien toda la programación del fin de semana en FOX es fuerte, el misterio de cómo estos dos rivales se enfrentan, junto con el hecho de que ambos están en la cima de la liga, es por lo que me inclino por los Wolverines y los Spartans.
La importancia de los equipos no clasificados en el Torneo de la NCAA
Un equipo entre los cinco primeros en la clasificación de la Big 12 y no clasificado en el Top 25 de la AP, pero que podría estar en la zona feliz de la línea 10 u 11 cuando todo esté dicho y hecho, es BYU. Los Cougars, que antes del martes aterrizaron en los «Últimos Cuatro» de Mike Decourcy, ya no deberían estar allí después de una victoria de Quad 1 sobre Kansas, 91-57. El margen de 34 puntos de derrota para Bill Self igualó la mayor derrota de sus 22 años de mandato. BYU ocupa el puesto 19 en las calificaciones de Torvik y justo fuera del top 30 en KenPom. Los Cougars están entre los tres primeros en la conferencia en porcentaje de tiros de campo y porcentaje de tiros de campo de 3 puntos, además de ocupar el segundo lugar en la liga con un margen de reboteo de +6.8, por delante de contendientes al título nacional como Houston e Iowa State. Pero cualquier candidato oscuro en el Torneo de la NCAA debe enterrar triples, el gran igualador contra cualquier peso pesado.
El equipo de Rick Pitino se ha basado en una defensa excepcional y un reboteo, pero los Johnnies se encuentran en la parte baja de la tabla a nivel nacional en porcentaje de tiros de 3 puntos y en el puesto 299 en porcentaje de tiros libres. ¿Puede este estilo de juego traducirse en éxito en el Torneo de la NCAA?
Esa es una gran pregunta, y ¿qué tal esta respuesta? Desde 2012, solo dos equipos han llegado al Final Four mientras disparan un 33.1% o peor desde la línea de 3 puntos: Louisville de 2012 con un 31.8% y Louisville de 2013 con un 33.1%. ¡Ambos fueron dirigidos por Rick Pitino! Piensen en lo ridículo que es eso, y ahora el hombre de 72 años ha recreado la fórmula en St. John’s con un equipo entre los diez mejores del país. Es simplemente notable. Los Johnnies pueden tener éxito en el Torneo de la NCAA porque han dejado atrás las dificultades de tiro con cuánto se anula, y más, por su ADN defensivo. Los Johnnies son implacables en ese extremo de la cancha, actualmente ocupando el segundo lugar en el país en eficiencia defensiva de KenPom. Sacan a los equipos de sus planes ofensivos, los acorralan durante 40 minutos y eventualmente los desgastan. Los Johnnies también tienen el juego de los bases y la capacidad de terminar para capitalizar en el otro extremo de la cancha.
A principios de este mes, cuando los Johnnies vencieron a UConn en el Gampel Pavilion, fue impactante ver a los Huskies luchando para ejecutar su ofensiva, perdiendo el balón 22 veces, incluida una secuencia tardía que vio tres pérdidas consecutivas. Con la habilidad de tiro de Kadary Richmond y RJ Luis Jr. desde el drible y la naturaleza implacable de Zuby Ejiofor en el tablero, los Red Storm tienen una fórmula que es realmente difícil de simular para un oponente que se prepara para enfrentarlos.
Con un mínimo de seis partidos restantes después del enfrentamiento del miércoles con DePaul, los Red Storm ya han registrado la mayor cantidad de victorias del programa desde la temporada mágica de 1999-2000 en la que el exentrenador de St. John’s, Mike Jarvis, llevó a St. John’s a un título del Torneo de la Big East. El hecho de que el equipo de Pitino solo haya perdido cuatro partidos en general y nunca haya sufrido derrotas consecutivas son razones suficientes para creer que este grupo puede hacer una carrera profunda en el Torneo de la NCAA, quizás incluso coqueteando con la primera aparición en un Final Four de la escuela desde 1985. Pero en realidad, cualquier viaje más allá del primer fin de semana sería bienvenido para una escuela que alcanzó por última vez el Sweet 16 en 1999, momento en el cual Pitino entrenaba a los Boston Celtics. La segunda mejor defensa del país en términos de puntos por posesión mantendrá a los Red Storm cerca en la mayoría de los partidos, especialmente cuando Pitino incorpora la presión a toda cancha que ha confundido a los oponentes.
El contenido completo de esta emocionante jornada de baloncesto universitario en FOX Sports se puede ver en esta página.
