Simone Biles ganó el título general de gimnasia para su segundo oro olímpico en París y el sexto en general para afianzar su lugar de nuevo en la cima de su deporte con otra brillante porción de historia. La estadounidense, que ganó el título en Río 2016 y había sido favorita en Tokio 2020 antes de retirarse, se convirtió en la ganadora más antigua del evento principal de su deporte en 72 años frente a otra multitud llena de celebridades. La brasileña Rebeca Andrade se llevó la plata en la Arena Bercy, con la campeona defensora Sunisa Lee obteniendo el bronce. La gimnasta más decorada del mundo, Biles se puso un collar de cabra brillante mientras celebraba, como si hubiera alguna duda sobre su estatus como la más grande de todos los tiempos. A la edad de 27 años, es la primera gimnasta en ganar títulos olímpicos en general no consecutivos, una demostración de su longevidad en un deporte agotador tradicionalmente dominado por adolescentes. La intención de Biles fue clara desde el principio de la sesión del jueves. Comenzar con su salto ‘Biles II’, el más difícil en la gimnasia femenina, resultó ser una buena decisión, ya que necesitaba ese colchón adicional de puntos cuando cometió un error poco característico en las barras asimétricas. Estaba en segundo lugar detrás de Andrade después de dos rotaciones, pero logró una rutina en barra de equilibrio llena de dificultades, luchando contra la gravedad para mantenerse en el aparato de 10 cm de ancho, para anotar 14.566 y llevar a la multitud a ponerse de pie mientras volvía a la cima de la clasificación. Llevando una ventaja de 0.166 a la última rotación en el suelo, Biles fue la última en actuar y ofreció una demostración impecable de algunas de sus mejores habilidades para obtener un total de 59.131. Eso significaba que terminaba con una cómoda ventaja de 1.199 sobre Andrade, quien solo pudo aplaudir y disfrutar de lo que su rival había hecho, al igual que todos los demás en la arena llena. La británica Alice Kinsella quedó en 12º lugar después de una marcada mejora en su actuación de clasificación, y su compatriota Georgia-Mae Fenton fue 18º. Biles ha dicho que no lleva la cuenta de sus estadísticas; en cambio, dice que se trata de salir allí y hacer lo que ama. Podría decirse, por supuesto, que con tantos récords, en realidad es genuinamente difícil llevar la cuenta. Esta final sola fue histórica; fue la primera vez que dos campeonas olímpicas de gimnasia en general habían competido por un segundo título, con Biles enfrentándose a su compañera de equipo Lee, la medallista de oro de Tokio 2020. A pesar de retirarse de Tokio 2020 después de experimentar los ‘twisties’, Biles ya era la gimnasta más decorada que llegaba a los Juegos de París. Su cantidad de medallas mundiales y olímpicas se situaba en 37, y ahora ha llevado eso a 39, con oportunidades de sumar en las finales de suelo, barra de equilibrio y salto en los próximos días. Con el oro por equipos del martes que la llevó a ocho medallas olímpicas, superó a Shannon Miller como la gimnasta olímpica estadounidense más decorada, y ahora ha alcanzado las nueve. Biles también ostenta el récord de más títulos mundiales en general femeninos (seis) y la mayor cantidad de medallas en Campeonatos del Mundo (30). Tenía la oportunidad de establecer otro récord el jueves: si hubiera realizado una nueva habilidad en las barras que había presentado a la Federación Internacional de Gimnasia, habría sido la única gimnasta en activo con habilidades nombradas en su honor en los cuatro aparatos. Pero no lo intentó, y no fue necesario, ya que su arsenal de otras habilidades únicas y de alto valor fue más que suficiente para sellar el oro.