Título: ¿Son los Vikingos el equipo mejor entrenado de la NFL? Lo que aprendimos en la cuarta semana de la temporada
Contenido:
Los expertos en la NFL de FOX Sports ofrecen las principales conclusiones de cada juego del domingo en la Semana 4 y lo que significan para cada equipo en el futuro.
Eagles: Nunca hubo dudas de que la ofensiva de los Eagles iba a tener dificultades sin A.J. Brown y DeVonta Smith, pero realmente no hay excusa para lo que su defensa está haciendo en este momento. Permitieron 445 yardas y dejaron que los Bucs anotaran touchdowns en tres de sus primeras cuatro series. No pueden presionar al mariscal de campo, su cobertura es generalmente terrible (Baker Mayfield lanzó para 347 yardas). Trajeron a Vic Fangio para arreglar lo que fue un desastre defensivo la temporada pasada, pero una vez más, los Eagles tienen una de las peores defensas de la liga. Si no pueden comenzar a presionar al mariscal de campo, su esquema es insostenible. Tienen seis capturas esta temporada en cuatro juegos, después de las dos que tuvieron el domingo. Con una línea que incluye a Bryce Huff, Josh Sweat y Jalen Carter, eso parece casi imposible.
Bucs: Tom Brady regresó al Raymond James Stadium en Tampa el domingo, esta vez como analista de FOX, para ver a su antiguo equipo. Lo que vio fue que claramente dejó a los Bucs en buenas manos. Baker Mayfield puede haber sido recogido del montón de descartes el año pasado, pero parece que no fue solo un renacimiento de un año. Ha estado magnífico esta temporada y lo volvió a demostrar el domingo, destrozando la inestable secundaria de los Eagles con 347 yardas. Tiene dos receptores excelentes (Mike Evans, Chris Godwin), una buena línea, un ataque terrestre sólido, una defensa peligrosa. Todos los ingredientes están ahí para que convierta a los Bucs en un verdadero contendiente. Mayfield todavía tiene mucho que demostrar, pero realmente se ve como el antiguo Mayfield, el que tenía suficiente talento para ser la selección número 1 en general en el draft de la NFL de 2018. – Ralph Vacchiano
Tom Brady analiza a Baker Mayfield, victoria de los Bucs 33-16 sobre los Eagles
Vikingos: ¿Hay un dúo de llamadas de jugadas mejor que el entrenador en jefe Kevin O’Connell y el coordinador defensivo Brian Flores? Me cuesta nombrar uno. Una y otra vez, el mariscal de campo Sam Darnold ha entregado, tomando excelentes decisiones y poniendo el balón en las manos de los numerosos jugadores destacados de Minnesota. Rodeado por tanto talento y con este entrenador en jefe, Darnold nunca necesitó ser un superhéroe, y sin embargo ha lanzado múltiples pases de touchdown en cada juego esta temporada. Es hora de empezar a tomar en serio a Darnold, especialmente cuando tiene a esta defensa al otro lado del balón. El esquema de Flores es como una ameba flotante: no tiene forma, no tiene tendencias, cambia continuamente a lo largo de los juegos. Parece insoluble, solo pregúntele a cualquiera de los (realmente buenos) mariscales de campo que han enfrentado esta temporada. Los Vikingos tuvieron cinco recuperaciones contra sus rivales de división en Green Bay el domingo y no muestran signos de desaceleración.
Empacadores: Justo cuando parecía que Matt LaFleur había empezado a descifrar la mencionada defensa al final del tercer cuarto el domingo contra los Vikingos, los Empacadores continuaron disparándose en el pie. La buena noticia es que no ha sido un patrón y parece más bien como una anomalía. LaFleur cambió todo su esquema ofensivo con Malik Willis al timón en ausencia del mariscal de campo Jordan Love. Al recuperar a Love esta semana, LaFleur lo cambió de nuevo, y fue un rendimiento irregular marcado por penalizaciones y caídas. Pero también fue contra la mejor defensa que los Empacadores han enfrentado este año. Jugar desde atrás también sacó a los Empacadores de su ritmo ofensivo, que debería haber incluido al corredor Josh Jacobs mucho más. Estoy seguro de que esto no es una señal de lo que está por venir, sino más bien una ofensiva que se está acostumbrando a tener de vuelta a su estrella. – Carmen Vitali
Rams: Las lesiones finalmente iban a afectar a los Rams. El mariscal de campo Matthew Stafford es uno de los mejores cuando se trata de sacar el balón rápidamente y reconocer la presión. Pero la defensa de los Osos le hizo pagar por retener el balón en todo momento, y las grietas en la ofensiva han comenzado a aparecer para Los Ángeles. La buena noticia es que debería mejorar para los Rams cuando recuperen a sus dos mejores receptores, Puka Nacua y Cooper Kupp. Y aún mejor, la línea defensiva de los Rams luce fenomenal. Los ex compañeros de equipo universitario Jared Verse y Braden Fiske son un dúo increíble y están causando estragos. Una vez que la unidad de Sean McVay esté sana, deberían demostrar ser un equipo mucho mejor. Hasta entonces, no será fácil.
Osos: ¿Puede todo el mundo relajarse en Chicago ahora? No fue perfecto, pero fue la mejor actuación del mariscal de campo Caleb Williams y el mejor ejemplo de fútbol complementario que los Osos han mostrado esta temporada. La defensa volvió a ser clave con una intercepción a Matthew Stafford en la zona de anotación, así como otra para sellar el juego en el cuarto cuarto. Apoyándose en el esfuerzo defensivo, Williams y compañía finalmente lograron mantener unidades ofensivas, y parece que el coordinador ofensivo Shane Waldron ha encontrado su personal. D’Andre Swift tuvo su fiesta de presentación mientras Waldron utilizaba a Roschon Johnson como su corredor de cambio. Los Osos todavía se están acostumbrando unos a otros y necesitan limpiar las penalizaciones previas al snap, pero la visión se está volviendo más clara en Chicago. La mejora está semana a semana. Esto es exactamente lo que se esperaba de este equipo, y está en el camino correcto. – Carmen Vitali
Osos’ Caleb Williams encuentra a DJ Moore para un touchdown de nueve yardas contra los Rams
Steelers: Justin Fields finalmente mostró la capacidad de llevar la ofensiva de los Steelers. Aunque fue en una derrota, los Steelers necesitaban mostrar al resto de la NFL el desarrollo de una ofensiva sólida para ser considerados contendientes serios en los playoffs de la AFC. Los Colts tomaron una ventaja de 17-0, obligando a Fields y a la ofensiva de Pittsburgh a abrirse. Fields cumplió, lanzando para 312 yardas y un touchdown, además de sumar 51 yardas y dos anotaciones por tierra. El coordinador ofensivo de los Steelers, Arthur Smith, aprovechó el conjunto de habilidades único de Fields, permitiéndole hacer jugadas fuera del bolsillo con su brazo y sus pies, con buenos resultados para los Steelers.
Colts: ¿Hay controversia de mariscales de campo en Indianápolis? Anthony Richardson sufrió una lesión en la cadera después de un gran golpe del safety de Pittsburgh Minkah Fitzpatrick en la primera mitad, lo que obligó al mariscal de campo de segundo año a abandonar el juego. Richardson no regresó, dando paso al Jugador de Regreso del Año de la NFL del año pasado, Joe Flacco. El veterano de 39 años jugó bien, terminando 16 de 26 para 168 yardas y dos pases de touchdown. Richardson se perdió la mayor parte de su temporada de novato con una lesión en el hombro y ha tenido problemas con un juego inconsistente cuando está sano. Con los Colts en 2-2, Flacco podría ser la mejor opción para Indianápolis en el futuro, permitiendo que Richardson se tome un tiempo para recuperarse y aprender viendo a un veterano experimentado. – Eric D. Williams
Saints: Los Saints están superando juegos cerrados, y Alvin Kamara podría ser la parte más consistente de su ofensiva. Su touchdown de una yarda con un minuto restante casi le dio a Nueva Orleans una gran victoria divisional en la carretera sobre los Falcons, y su producción en cuatro juegos ha sido un Kamara clásico. Kamara tiene 362 yardas terrestres en sus primeros cuatro juegos, básicamente en un año de contrato con un contrato inflado en el que es poco probable que juegue en 2025. ¿No sería salvaje si Kamara tuviera su primera temporada de 1,000 yardas en su novena temporada de la NFL?
Falcons: Kirk Cousins no lanzó un touchdown, pero hizo lo suficiente en el último minuto para preparar una patada monstruosa de Younghoe Koo para una victoria crucial de último minuto sobre los Saints. Cousins tiene solo cuatro touchdowns en cuatro juegos. Un TD por juego es lo que los Falcons estaban obteniendo de mariscales de campo mediocres la temporada pasada sin gastar $180 millones. Si Atlanta va a ser más que un equipo de .500, los Falcons necesitan mucho más del antiguo Cousins, en lugar de alguien que pueda preparar a su equipo para tres goles de campo en la segunda mitad para ganar un partido apretado. Pero por ahora, es suficiente para tenerlos con marca de 2-2 y empatados con los Saints antes de un gran juego en casa contra los Bucs el jueves por la noche. – Greg Auman
Younghoe Koo clava un gol de campo de 58 yardas para vencer a los Saints 26-24
Jaguares: Una derrota desgarradora para los Jaguares. Jugaron su mejor partido de la temporada el domingo, el tipo de actuación que podría haber cambiado su terrible 2024, pero no pudieron encontrar la manera de cerrar en ambos lados de la pelota en la recta final, desperdiciando una ventaja en el tercer cuarto. Ahora esperamos ver cómo responde Jacksonville en el futuro. ¿Se aferrará a lo bueno – una marca de temporada alta de 20 puntos, su primera recuperación de la temporada (en equipos especiales), actuaciones sólidas de Brian Thomas Jr. y Christian Kirk, actuaciones destacadas de las selecciones del draft de 2023 Tank Bigsby y Ventrell Miller – o un hoyo de 0-4 eliminará toda esperanza que quedaba para la temporada? El enfrentamiento de la próxima semana con los Colts, rivales de división, debería darnos claridad en una dirección u otra.
Texans: Nico Collins es uno de los cinco mejores receptores de la NFL en este momento, punto. Con 12 recepciones para 151 yardas y un touchdown contra Jacksonville, está en camino de sumar 2,078 yardas por recepción en la temporada. Es una pesadilla de desajuste en el campo profundo con su combinación de tamaño, velocidad y fuerza de juego. Su conexión en jugadas de improvisación con C.J. Stroud comienza a parecerse a algunas de esas grandes tandems de mariscal de campo-receptor que hemos visto en la historia reciente. Aunque aún no hemos visto al trío de receptores de Houston en plena forma – el profesional de segundo año Tank Dell, que ha tenido un inicio lento en la temporada, se perdió el juego del domingo debido a una lesión – Collins parece ser el indiscutible WR1. Eso debería hacer que la talentosa ofensiva de los Texans sea aún más difícil a medida que avanza la temporada. – Ben Arthur
Broncos: Los Broncos han ganado dos seguidos porque resulta que tienen una defensa realmente buena. Y eso es importante porque la defensa va a tener que llevarlos esta temporada mientras intentan ganar a pesar del mariscal de campo novato Bo Nix. En algún momento probablemente sea muy bueno, pero ese momento no es hoy. Es cierto que las condiciones eran pobres y la defensa de los Jets es buena, pero Nix fue particularmente horrible – solo 12 de 25 para 60 yardas. No lanzó una intercepción y sí lanzó su primer pase de touchdown en su carrera, así que eso es bueno. Pero necesitará ser mucho mejor para ayudar a una defensa que está haciendo todo lo posible. Denver tuvo cinco capturas y forzó un balón suelto contra los Jets el domingo. Los Broncos tienen 16 capturas y han forzado cinco balones sueltos esta temporada. Pueden ganar con eso, si Nix puede incluso llegar a un punto en el que pueda al menos «gestionar» un juego con cierta consistencia.
Jets: ¿Realmente fue hace solo una semana que Aaron Rodgers parecía su antiguo yo y los Jets parecían listos para convertirse en un contendiente al Super Bowl? Porque lo que hicieron el domingo fue exactamente lo opuesto. Su ofensiva parecía completamente fuera de ritmo contra un equipo malo. Rodgers lanzó solo 225 yardas. Breece Hall tuvo cuatro yardas difíciles de entender en 10 acarreos. Y los Jets cometieron 13 penalizaciones (seis de las cuales fueron rechazadas). Claro, estaba lloviendo, pero eso no puede ser una excusa para una ofensiva que parecía un vestigio de sus días anteriores, feos y de Zach Wilson. Tal vez la actuación de Rodgers la semana pasada contra los Patriots fue la excepción. Si es así, estos Jets tendrán dificultades para competir siquiera por un puesto en los playoffs. Tienen una defensa sólida, buen talento ofensivo joven y probablemente el mejor mariscal de campo que han tenido en décadas. Pero actuaciones como esta convierten todo en una pérdida. – Ralph Vacchiano
Bengalíes: Los Bengalíes recordaron a la NFL que son un contendiente de la AFC. Después de perder cada uno de sus primeros tres juegos por seis puntos o menos, vencieron a los Panthers en la carretera por dos dígitos. Tal vez pongas un asterisco ahí porque son los Panthers, pero la forma en que la ofensiva de Cincinnati está empezando a funcionar debería poner nerviosos a los futuros oponentes. Han mejorado su total de puntos cada semana. Joe Burrow en este punto parece haber dejado atrás la lesión de muñeca de la temporada pasada. Tanto JaMarr Chase como Tee Higgins tuvieron más de 60 yardas recibiendo por primera vez esta temporada. Las probabilidades están en contra de que Cincinnati llegue a los playoffs con un inicio de 1-3, pero su poder ofensivo hace posible cualquier cosa.
Joe Burrow sobre lo que significa la primera victoria de los Bengals
Panteras: Con Andy Dalton bajo centro, los Panthers pueden no ser un buen equipo, pero en realidad no son tan malos como nos han hecho creer. Han anotado 70 puntos en dos juegos con el veterano en comparación con 13 en dos con Bryce Young. El rally de los Panthers en la segunda mitad del domingo se quedó corto, pero tienen una lucha que no tenían con la antigua selección número 1 en general. Y estamos viendo más de sus receptores con Dalton lanzando pases. Tener a Diontae Johnson y al novato de primera ronda Xavier Legette en quienes confiar con Adam Thielen en la reserva de lesionados no es un grupo carente de talento. Ambos tuvieron touchdowns contra Cincinnati. El corredor Chuba Hubbard tuvo un segundo juego consecutivo de correr para más de 100 yardas también. La contención es más realista para Carolina en los años futuros, pero al menos debería ser competitivo en 2024. Sus próximos dos oponentes tienen marca de .500 en los Osos y los Falcons, representando juegos que se pueden ganar. – Ben Arthur